"蘊寧，我那些老人你敢動一個試試？"沈清歌提著裙擺沖進正院，一雙鳳眼含毒。三年前她賭氣缺席選妃宴，篤定侯爺會跪著把她請回來，等來的卻是我坐上正室之位的消息。如今她帶著軍功風光回府，滿以為舊部還在，翻手就能把我踩下去。她不知道的是，那些她以為還在等她的人，三年來每一碗湯藥、每一次年節賞賜，都是我親手送到他們手上的。她的人，早就不是她的了。
-正文：
第一章
選妻宴設在定遠侯府正堂外的抄手游廊下，石磚被六月的日頭燜得滾燙，連廊柱上掛著的綢花都蔫了。
十來位官家小姐按門第高低排成兩列，繡裙的下擺貼在腿面上，又悶又黏。
我站在第三排的末尾，膝蓋早就酸得沒了知覺，額角沁出來的汗順著鬢角往下淌，蜇得眼角發澀。
前排工部郎中家的姑娘悄悄挪了挪腳，繡鞋底蹭在石磚上發出細微的"嚓嚓"聲。
我沒動。
堂上那把紫檀太師椅坐了大半日的定遠侯顧珩，此刻正單手撐著膝蓋，第五次側頭望向侯府角門的方向。
角門緊閉，連只雀兒都沒飛進來。
他在等沈清歌。
滿京城都知道，定遠侯顧珩的心尖上只住得下一個人，就是鎮南將軍府的嫡長女沈清歌。
他為她打過架，在馬球場上當著京中勛貴的面，把調笑過沈清歌一句的吏部侍郎之子掀下馬背。
他為她求過情，在金鑾殿上替沈家的旁支親戚擋了一道**奏本，被陛下當朝訓斥也不改口。
可他這些年的低聲下氣，換來的不是溫柔，是變本加厲的拿捏。
太夫人的手指撥過佛珠，"咔"的一聲脆響。
滿廊的竊竊私語頓時噤了聲。
"珩兒。"太夫人的嗓音壓得很低，帶著不容回旋的沉："日頭過了正午了，你看仔細了沒有？"
顧珩的脊背僵了一瞬。
他又朝角門看了一眼。
那扇朱漆小門安安靜靜立在日影里，沒有被推開的跡象。
他收回視線，垂下眼，拇指在茶盞的邊沿搓了一圈。
"兒子聽母親的。"
太夫人擱下佛珠，抬手朝我的方向一點。
身旁的于嬤嬤立刻上前半步，扯開嗓子：
"宣，清平知府柳家嫡女柳蘊寧，上前見禮。"
兩排小姐的目光齊刷