親：埃德加·風語。
"今天的測試到此為止。"埃德加站起身，目光掃過全場，最后停留在凱爾身上，"凱爾，跟我來。"
凱爾默默地跟在父親身后，離開了競技場。
穿過長長的走廊，來到家主書房。埃德加重重地關上門，然后轉過身，用一種復雜的眼神看著自己的兒子。
"凱爾，"他的聲音低沉而疲憊，"你知道我今天為什么要當眾宣布你的測試結果嗎？"
"為了讓我知難而退？"凱爾平靜地說。
"不。"埃德加搖頭，"是為了保護你。"
"保護我？"
"家族內部的反對派越來越強了。"埃德加走到窗邊，望著窗外的花園，"他們要求我將你逐出家族，理由是你損害了風語家族的聲譽。如果我再繼續偏袒你，他們可能會采取更激進的手段——比如意外。"
凱爾的心沉了下去。
"所以您打算怎么做？"
"我已經做出了決定。"埃德加深吸一口氣，"明天清晨，你會被送往北境的遺忘之地。那里是一片荒原，居住著一些被各個家族遺棄的人。雖然條件艱苦，但至少安全。"
"遺忘之地……"凱爾喃喃重復著這個名字。
這就是他的結局嗎？像垃圾一樣被扔掉，然后在某個無人知曉的角落默默腐爛？
"我不去。"他突然抬起頭，眼中燃燒著某種火焰，"我不會就這樣認輸。"
"你沒有選擇。"埃德加的聲音里帶著痛苦，"這是為了你好——"
"為我好？"凱爾冷笑，"從小到大，你們每個人都說是為了我好。母親為了我好，把我關在家里不讓我出門；兄弟們為了我好，在學校里孤立我讓我學會堅強；現在輪到你了，為了好把我流放到荒原——"
他的聲音越來越大：
"你們有沒有問過我，我到底想要什么？！"
埃德加愣住了。
這么多年來，他還是第一次看到凱爾如此情緒失控。印象中的三兒子一直是沉默寡言、逆來順受的樣子，從未反抗過任何決定。
"你想要什么？"埃德加問。
"我想要證明自己。"凱爾握緊拳頭，"證明我不是廢物，證明我有存在的價值，證明——"
他頓了頓：
"證明這個世界錯了。"
"什么意思？"