雁字回時------------------------------------------，廊下的芭蕉葉漸漸染上了黃邊，風過處，簌簌落下幾片，倒比先前的雨聲添了幾分蕭瑟。，但青禾知道，姑娘只是把那份盼，藏進了更深的地方。她開始跟著母親學管家計，賬簿上的數字密密麻麻，卻總也填不滿心里的空落。偶爾得閑，指尖還是會下意識地摩挲著那個未繡完的荷包，針腳在素色緞面上打了個結，又被拆開，反復幾次，終究是落不下去。，難得放晴。秋日的陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影，暖融融的，驅散了些許涼意。蘇晚正坐在窗邊翻著一本舊詩集，忽然聽得院外傳來一陣馬蹄聲，由遠及近，最后停在了蘇家門前。，心跳驟然失序。青禾比她更快，幾乎是蹦著跑了出去：“是不是送信的？是不是沈公子有消息了？”，腳步像被釘在原地，竟有些不敢上前。她怕，怕那馬蹄聲帶來的不是喜訊，而是……她不敢想的結局。，青禾拿著一封信跑了進來，臉上帶著抑制不住的雀躍：“姑娘！是沈公子的信！是京城來的！”，還帶著些微的涼意，卻燙得她指尖發顫。信封上是沈硯之熟悉的字跡，筆鋒凌厲，一如他往日模樣。她深吸一口氣，小心翼翼地拆開。，墨跡卻有些潦草，像是匆忙寫就。“晚晚親啟：見字如面。抵京已三月有余，諸事繁雜，未能及時回信，望你見諒。京城繁華，卻不及江南半分暖意，更念你繡針下的平安符，日夜貼身。今秋闈已過，僥幸得中，不日將有差遣，歸期暫難定。家中父母安康？你身子弱，切記添衣，勿要掛念。待我安定，再寄詳信。硯之。”，蘇晚讀了一遍又一遍，直到每個字都刻進心里。沒有甜言蜜語，沒有過多的寒暄，甚至連歸期都語焉不詳，可她懸了三個月的心，終究是落了下來。，他安好。這就夠了。“姑娘，沈公子中了！太好了！”青禾在一旁拍手，眼角眉梢都是笑意，“等他當了官，就能風風光光來娶您了。”，放進貼身的錦囊里，唇邊終于漾開一抹淺淡的笑意，像雨后初晴的天空，雖仍有云翳，卻已透著光亮。“嗯，他安好就好。”，那“歸期暫難定”五個字，像一根細小的刺，輕輕扎在心頭。她原以為，中了功名，他總會先回來一趟，哪怕只是匆匆一面。，鄰家阿嫂過來串門，見蘇晚臉上有了笑意，便打趣道：“看來是有喜事了？我就說沈公子一表人才，定不會讓你等太久。”
蘇晚羞澀地低下頭，沒說話。
阿嫂卻嘆了口氣，壓低聲音道：“說起來，前幾日我那遠房表哥從京城回來，跟我念叨起今年的秋闈，說有位姓沈的舉子，才貌雙全，很得幾位大人賞識，尤其是李尚書，好像有意要把千金許配給他呢……”
蘇晚臉上的血色“唰”地一下褪盡，手里的針線“啪嗒”掉在地上。
阿嫂見狀，自知失言，連忙打圓場：“哎呀，許是我記錯了，同姓的人多著呢，你別往心里去……”
可那句話，卻像一顆石子，在蘇晚剛剛平靜的心湖里，激起了千層浪。
她撿起地上的針線，指尖冰涼，微微發顫。李尚書千金，才貌雙全，家世顯赫……比起她這個江南小鎮的普通女子，確實是天壤之別。
他信里說“歸期暫難定”，難道……
窗外，一只失群的孤雁掠過天際，發出一聲哀鳴，在秋日的長空里，顯得格外凄切。
蘇晚望著窗外，眼眶漸漸紅了。原來這離愁，不僅是等待的磨人，還有那深不見底的惶恐與不安。