二十張"多一個人"的照片時發現了另一條線索——照片多出來的那些人影中，有幾個人的身份與"死人"的記錄并不吻合。
比如那個耳朵缺角的王根生。老孟去巡捕房調了王根生的死亡檔案——他確實死于**十八年，在安慶城外被當成逃兵槍決。但檔案里有一份被夾在最后的補充驗尸報告，上面寫著一行小字："死者右手無名指缺一截，與入伍登記不符。疑非本人。"
也就是說，被槍決的那個人可能根本就不是王根生。
王根生沒有死。但安慶城外確實有一具被當成王根生的**。那**是誰的？真正的王根生去了哪里？
老孟把這條線索單獨拎了出來。他重新檢查了所有二十張"多一個人"的照片，按照片中出現的人影逐一在巡捕房的檔案里查證。
結果他找到了七個人。七個人的死亡檔案里都有類似的補充記錄——"**面部難以辨認""家屬認尸時存在爭議""死者的身體特征與檔案登記存在差異"。
七個本應該死了的人——他們的**都有不同程度的"對不上號"。
而給他們拍照的那個北方口音照相師，是在每一個人"死前"不久才出現的。
老孟合上檔案，在昏暗的燈光下坐了很久。他終于意識到自己面對的不是一個靈異事件。是一個用"死人"做掩護的、跨越多省的身份偽造網絡。那個照相師拍的不是遺照。他拍的是"下一個要頂替的人"——活著的窮人拍一張照，然后照片上的人"被死亡"，真實的身份被賣給需要換身份的人，而窮人自己變成了一具沒人認領的**。
那二十張"多一個人"的照片，不是死人想回家。是那些被奪走了身份的人在感光乳劑上留下的、最后一條他們唯一還能存在的證據。
五
老孟沿著"身份偽造鏈"繼續往下挖。他找到了一個從這條鏈條上幸存下來的人。
這個人叫趙老七，以前在閘北拉黃包車。老孟是在蘇州河邊的一個棚戶區里找到他的。趙老七的左臉有一大塊燒傷的疤痕，說話的時候嘴唇會歪向一邊。他告訴老孟，那個照相師——他自稱姓崔——在三年前給他拍過一張照片。拍照的時候不要錢，只是說"給你留個名"