扎根邊塞二十年，培育大軍三十萬。
這一天，邊關忽然來了一位御前老太監。
他帶著我父母妻兒的家信，以及皇帝的問候:
勸我解甲歸田。
我打開家信，看完三封。
沒有一封，是我家人的筆跡。
正文
邊關的風帶著沙，能把旗幟抽出聲響。
那天下午，我正在校場看三千新兵扎馬步，哨騎從北面翻過沙丘，一路奔到我跟前，翻身下馬。
"將軍，京城來人了。"
"多少人？"
"一輛馬車，五十騎。打的是御前鑾駕的旗。"
我沒動。
身旁的趙鐵把手里啃了一半的干餅子塞回懷里，摸上了腰間刀柄。
"五十騎？什么來頭？"
我抬手按住他手腕，搖了搖頭。
"去迎吧。"
邊關距京城三千六百里?？祚R加鞭，也要走一個多月。京城來人，不是小事。
上一次京城來人，還是七年前。先帝駕崩，****，遣使來告喪，順便收走了我五萬石軍糧。說是京畿饑荒，急需調配。
那年北狄犯境，我的兵餓著肚子打了三個月仗。
從那以后，京城再沒來過人。
直到今天。
馬車停在帥帳前，車簾掀開，一只枯瘦的手伸了出來。
一個老太監，年紀至少六十往上，面白無須，穿著深紫色的宮服，踩著繡花皂靴，小心翼翼踏上邊關的沙地，臉上擠出一個笑。
"沈將軍，咱家李德安，奉圣上口諭，特來傳旨。"
"***。"我點了點頭，"帳里請。"
五十名騎兵整齊列在帳外。我掃了一眼。
馬是好馬，膘肥體壯，不是趕路跑瘦的樣子。甲是暗甲，外罩普通禁軍袍服，內襯鏈子鎖甲，腰間佩的不是儀刀，是實戰用的窄刃橫刀。
趙鐵也看見了。
他嘴角抽了一下，沒說話。
帳內。
李德安端坐在我給他搬的椅子上，從袖中取出一卷明黃錦帛，展開。
"沈戈接旨。"
我單膝跪地。
圣旨的內容不長。大意是：沈將軍戍守邊關二十載，勞苦功高，朕念將軍年邁思鄉，特賜良田千畝、白銀萬兩，準將軍解甲歸田，頤養天年。
念完了。
我叩首："臣接旨。謝主隆恩。"
李德安收起圣旨，又從袖中取出三封信，雙手遞來。
"將軍，這是令尊令堂與夫人少爺的家書。