那是只有銀月王族直系血脈才能飲用的圣物。

杯沿觸碰維多利亞嘴唇的瞬間，她的視線越過人群，精準鎖定了我。

不是挑釁。

比挑釁更令人作嘔——是憐憫。

「艾琳，」聲音柔軟得像蜜漿，「你別難過，你永遠是我的姐姐。」

全場發出善意的輕笑。

多么大度，多么仁慈。

沒有人注意到她嘴角那道弧度，和兩個月前站在莊園門口時一模一樣。

宴會大廳的門在身后合攏時，走廊里只剩下我的高跟鞋叩擊大理石的回聲。

母親的聲音從背后傳來。

「艾琳，站住。」

冷得像一月的湖水。

轉過身，水晶燈的光從門縫泄出來，給她的輪廓鍍了一層不近人情的金色。

「她比你更像公主。」母親看著我的眼睛，「你別毀了明天的晚宴。」

2.

走廊的盡頭是我住了二十三年的寢宮。

推開門時，兩個女仆正把維多利亞的行李箱搬上我的床。

絲絨枕頭被換成了薰衣草色，梳妝臺上我的首飾盒已經被撤走，取而代之的是一套全新的銀質化妝鏡。

效率驚人。

鑒定結果公布不到二十分鐘，我的存在就被從這個房間里徹底清除了。

「殿下——」管家海登站在門口，臉上寫滿了為難，「不，艾琳小姐，阿爾弗雷德王吩咐，您的個人物品已經打包，搬到了東翼的客房……」

話說了一半，他頓住了。

因為走廊另一頭傳來了更重的腳步聲。

塞巴斯蒂安靠在墻上，雙臂環胸，一貫那副慵懶又高傲的姿態。

我的親哥哥。

不——如果DNA報告是真的，他不再是了。

「別在這兒杵著了，」他的聲音不帶任何情緒起伏，像在處理一樁普通的行政事務，「東翼也不合適，你沒有王族身份，住在莊園內會讓維多利亞覺得尷尬。」

一張支票被遞到我面前。

數字是五十萬美元。

不多不少，恰好夠一個體面的陌生人安安靜靜地消失。

「莊園外有間空置的看守人小屋，我讓人收拾過了。」

塞巴斯蒂安的目光掠過我脖子上的月光石項鏈，眉頭微微一皺，但沒多說什么。

手指碰到支票紙邊緣的時候，內在之狼