神武門前秋風(fēng)起，待選秀女入宮里------------------------------------------"葉赫那拉？這姓氏……還敢來(lái)參選？" ，精準(zhǔn)地扎進(jìn)了芷蘭耳中。，九月初七，神武門外。，秀女們?nèi)齼蓛闪⒂陲L(fēng)中，各色旗裝映著紅墻琉璃，本該是滿目錦繡畫(huà)卷。可芷蘭所站之處，方圓三步之內(nèi)，竟無(wú)一人靠近。，誰(shuí)沾誰(shuí)爛。，偏過(guò)頭來(lái)打量她，目光像看什么不潔之物。"滅愛(ài)新覺(jué)羅者，必葉赫那拉——太祖遺訓(xùn)可是刻在盛京太廟里的。這種人也配入紫禁城的門？"，面上波瀾不驚。——三天前，她還是錦華集團(tuán)最年輕的人力資源總監(jiān)，正在辦公室審核裁員方案，眼前一黑，再睜眼，便成了這具十四歲秀女的身軀。·芷蘭，鑲黃旗下五品參領(lǐng)之女。 ，家族自天命年間便被打壓，早沒(méi)了當(dāng)年葉赫部的赫赫威名。偏偏血脈里刻著那句要命的詛咒——"亡清者，必葉赫那拉"。，這是穿到了火坑正中央。"赫舍里家的姑娘，何必與她計(jì)較。"旁邊一位年長(zhǎng)些的秀女捂嘴笑道，"聽(tīng)聞她家連像樣的抬秀禮都備不齊，今日的騾車還是借的。進(jìn)了宮，怕也是第一輪便被撂了牌子。"。，只微微攥緊了袖中的手指。
上輩子在職場(chǎng)摸爬滾打十二年，她太清楚一個(gè)道理——弱勢(shì)方開(kāi)局時(shí)，最蠢的事就是急于自證。你越解釋，別人越覺(jué)得你心虛。
沉默，有時(shí)候就是最好的武器。
"都安靜些！"前方傳來(lái)內(nèi)務(wù)府?huà)邒呒鈪柕暮浅饴暎?宮門即開(kāi)，各依旗籍排列，不得喧嘩！違者，當(dāng)場(chǎng)撂牌！"
秀女們頓時(shí)噤了聲。
芷蘭趁著眾人整理衣衫之際，迅速掃視了一遍四周。
前方領(lǐng)頭的幾個(gè)秀女，衣料考究，步態(tài)從容，身后跟著的嬤嬤舉止規(guī)矩老練——這些必定是滿洲大姓出身，鈕*祿氏、瓜爾佳氏、赫舍里氏。選秀于她們而言不過(guò)是走過(guò)場(chǎng)，名額早已內(nèi)定。
中間一群秀女衣著得體，但眼神中帶著掩不住的緊張與攀比——中等門第，成敗未定，最是要拼命表現(xiàn)的一批。
而她自己，被排在了隊(duì)伍最末。
騾車最舊，旗裝最素，嬤嬤也只跟了一個(gè)，還是臨出發(fā)前才從牙行雇來(lái)的。
"姑娘，奴婢……奴婢也不大懂宮里的規(guī)矩。"身旁那雇來(lái)的嬤嬤小聲說(shuō)，滿臉惶恐，"方才那些人的話，姑娘當(dāng)真不必放在心上……"
芷蘭回頭看她一眼。
這嬤嬤約莫四十來(lái)歲，手上有繭，指甲縫里藏著洗不凈的皂角痕跡——是個(gè)做慣粗活的婦人，絕非什么經(jīng)過(guò)**的府邸舊仆。
但她眼神怯弱中帶著一絲真切的善意。
芷蘭微微彎了彎唇角："嬤嬤放心，我記下了。"
記下的不是那些嘲諷。
而是誰(shuí)先開(kāi)的口，誰(shuí)在附和，誰(shuí)在觀望，誰(shuí)的眼底藏著幸災(zāi)樂(lè)禍，誰(shuí)又面帶猶豫沒(méi)有出聲。
做了十二年HR，識(shí)人辨心是她吃飯的本事。哪怕?lián)Q了朝代，人性的底層邏輯從未變過(guò)——趨利避害，欺軟怕硬。
此刻她要做的，不是還嘴，不是哭泣，更不是什么豪言壯志。
她只需要活著走進(jìn)這道門，在第一輪選看中不被撂牌。
只要留下，就有翻盤(pán)的余地。
宮門緩緩洞開(kāi)，一股肅殺之氣撲面而來(lái)。
朱紅門釘九九八十一顆，在秋陽(yáng)下泛著冷光。高墻投下的陰影將地面切割成明暗兩半，秀女們魚(yú)貫而入，腳步聲在甬道間回蕩。
芷蘭抬腳跨過(guò)那道門檻的一瞬間，腦海中忽然閃過(guò)上輩子最后的畫(huà)面——辦公桌上堆積如山的文件，永遠(yuǎn)亮著的手機(jī)屏幕，和那杯沒(méi)來(lái)得及喝完的冷咖啡。
過(guò)勞死。
何其荒唐。
她深吸一口氣，將那些記憶壓到意識(shí)最深處。
從今日起，她不再是那個(gè)燃盡自己照亮KPI的社畜。
這一世，她要為自己而活。
隊(duì)伍進(jìn)了神武門，沿著甬道往內(nèi)走。引路太監(jiān)尖著嗓子通報(bào)各項(xiàng)禁令，什么不得左顧右盼、不得私語(yǔ)交談、行走須低頭垂目。
芷蘭依言低著頭，視線卻不斷掃過(guò)腳下的路。
方磚排列齊整，石縫間偶有野草冒頭，這條路從神武門通往儲(chǔ)秀宮的方向，地勢(shì)微有起伏——她默默記下了路徑。
"讓開(kāi)些！別擋了我的路！"
一道驕橫的聲音忽然從前方傳來(lái)，打斷了隊(duì)列的安靜。
芷蘭微微抬眼，只見(jiàn)前頭一陣騷動(dòng)。一個(gè)身著明黃鑲邊湖藍(lán)旗裝的少女正大步從側(cè)面**隊(duì)伍，身后跟著兩個(gè)訓(xùn)練有素的嬤嬤，排場(chǎng)比旁**了一截。
"那是……鈕*祿家的嫡女，東珠姑娘。"雇來(lái)的嬤嬤在她耳邊低聲說(shuō)。
鈕*祿·東珠。
芷蘭將這個(gè)名字記在了心底。
東珠經(jīng)過(guò)她身旁時(shí)，余光掃了她一眼。那目光并無(wú)惡意，只是居高臨下的漫不經(jīng)心，像看路邊的一顆石子——不值得多看，也不值得踢開(kāi)。
芷蘭不以為意，繼續(xù)低頭走路。
可就在這時(shí)，隊(duì)伍前方忽然停了下來(lái)。一個(gè)內(nèi)務(wù)府管事太監(jiān)快步走過(guò)來(lái)，手持名冊(cè)，尖聲問(wèn)道：
"哪個(gè)是葉赫那拉氏？出列！"
所有秀女的目光，齊刷刷轉(zhuǎn)向了她。
芷蘭心中一緊，面上卻不慌不忙地上前一步，屈膝行禮："奴才葉赫那拉·芷蘭，在。"
那太監(jiān)上下打量她，眼神晦暗不明，忽然將手中名冊(cè)翻到某一頁(yè)，指尖點(diǎn)了點(diǎn)，壓低聲音道：
"芷蘭姑娘，你的入選名牒……有些蹊蹺。"
秋風(fēng)卷過(guò)甬道，帶起她耳畔碎發(fā)。
四周安靜得落針可聞，數(shù)十雙眼睛盯在她身上，有好奇，有幸災(zāi)樂(lè)禍，更有掩飾不住的期待——期待她就此被攔在門外，連選看的資格都不配擁有。
芷蘭直起身子，聲音平穩(wěn)如水："敢問(wèn)公公，蹊蹺在何處？"