翡翠耳墜。太素會被人看輕，太艷又會招人忌憚，她得在中間找一個分寸。
趙嬤嬤已經在院子里等著了，帶著新入宮的幾位貴人、常在、選侍往坤寧宮去。晨光熹微，宮道上的青磚還帶著夜露，走起來有些滑。沈清漪走在隊伍中間，前面是方常在和李選侍，后面是幾個她不認識的秀女。
坤寧宮在六宮的正中央，琉璃瓦在晨光下泛著金色的光。殿門口已經站了幾排人，都是后宮的妃嬪，按照位份高低排列。最前面空著幾個位置，那是皇后和幾位高位妃子的。
“皇后娘娘駕到——”
殿門大開，兩個宮女扶著皇后從內殿走出來。沈清漪抬眼看去，心里微微一驚。皇后比她想象的要年輕，大約三十出頭的年紀，面容清秀端莊，但臉色蒼白得近乎透明，眼下的青黑用再厚的脂粉也蓋不住。她穿著一件明**的鳳袍，本該威嚴華貴，卻被她瘦削的身形襯得空蕩蕩的。
皇后在中位坐下，環顧四周，目光在新人們臉上掃了一圈，淡淡開口：“都起來吧。今兒新入宮的妹妹們來請安，本宮很高興。宮里人多熱鬧，往后都是自家姐妹，不必拘禮。”
聲音輕柔，像一縷快要散去的煙，沒有半點威儀。
話音剛落，一個珠圓玉潤的聲音從殿外傳來：“皇后娘娘說得是，臣妾來遲了，還請娘娘恕罪。”
沈清漪回頭，只見一個女子帶著四五個宮女款款走進來。她大約二十五六歲，生得面若銀盤、目若秋水，穿著一件石榴紅的織金鳳尾裙，頭上戴著赤金累絲鳳釵，走起路來環佩叮當，每一步都踩在人心尖上。
這就是德妃。
沈清漪在一瞬間就明白了為什么德妃能寵冠六宮——她渾身上下散發著一種張揚而熱烈的美，像一朵盛放到極致的牡丹，讓人移不開眼睛。而皇后坐在她旁邊，就像一朵快要凋謝的白芍藥，被襯得越發黯淡。
“德妃妹妹來了，坐吧。”皇后臉上沒什么表情，語氣依舊淡淡的。
德妃大大方方地在皇后左下首坐下，目光掃過新入宮的幾人，嘴角微微上揚：“這就是今年新選的妹妹們？倒是個個水靈。沈貴人，是哪一位？”
沈清漪心里一凜，站起身行禮：“嬪妾沈氏，見過德妃娘娘