表再次震動。倒計時跳動了二十分鐘：71:18:33。
“你確定辭掉了？”黃辰然追問，“周三晚上真的不會去咖啡館？”
“確定。”杜楠清被他急切的語氣弄得有些困惑，“出什么事了嗎？”
“沒有。”黃辰然強迫自己冷靜下來，“只是……周三晚上我有重要的事想告訴你。七點，在圖書館，可以嗎？”
杜楠清看著他，雨水沾濕了她的劉海。良久，她點了點頭。“好，七點。”
黃辰然目送她走進宿舍樓，直到那扇玻璃門關上。他站在雨里，看著腕表上跳動的數字。第一次干預已經發生——他提醒了她咖啡館的事，導致她確認自己已經辭職。但這應該是個正面干預才對，為什么倒計時會加速？
除非，辭職這件事本身會導向更糟的結果。
那一夜黃辰然沒有回“自己”的宿舍。他在校外找了家小旅館，用身上僅有的現金開了間房。房間狹小潮濕，墻紙卷邊，但他顧不上這些。他需要思考。
燃夜部。這個名稱他從未聽說過。是誰創造了這個系統？為什么選擇他？如果杜楠清的死亡不是意外，那真正的原因是什么？為什么他的干預反而會加速進程？
凌晨三點，他仍然睜著眼睛盯著天花板。腕表在黑暗中發出微弱的紅光：70:22:41。時間在一分一秒地流逝，而他對真相的把握仍然為零。
第二天清晨，黃辰然去了那家咖啡館。店面比他記憶中更小些，裝修也簡陋許多。他點了一杯美式，坐在靠窗的位置觀察。上午客人不多，只有一個年輕的女店員在柜臺后擦拭杯子。
“你們店長在嗎？”黃辰然走過去問。
女店員抬頭看他，眼神有些閃爍。“店長……今天不在。您有什么事嗎？”
“我想問問杜楠清的事。她上周辭職了對嗎？”
女店員的手抖了一下，杯子差點滑落。“我、我不清楚。我只是臨時來幫忙的。”
她的反應太可疑了。黃辰然盯著她：“杜楠清辭職的時候，有沒有發生什么特別的事？或者，有沒有什么人來店里找過她？”
“沒有！”女店員聲音陡然提高，又立刻壓低，“什么都沒有。您還是請回吧。”
黃辰然還想追問，咖啡館的門被推開了。