第一章 雨夜避禍，陌路撞相逢
暮春的雷陣雨來得又急又猛，豆大的雨點砸在荒草枯葉上，噼里啪啦響成一片，混著天邊滾過的悶雷，把郊外這條荒廢小路襯得格外陰森。
朱茵兒提著沾了泥點的裙擺，深一腳淺一腳地往前跑，烏黑的長發被雨水打濕，貼在臉頰和頸側，一身素雅的布裙早已濕透，卻半點不見狼狽怯懦，脊背挺得筆直，一雙杏眼亮得像淬了星光，透著股不服輸的韌勁。
她是京城朱家長房嫡女，半個月前剛被皇帝賜婚，許給了手握兵權、性情陰鷙的靖王，三日后就要大婚。可朱茵兒心里清楚，這樁婚事根本就是一場算計，靖王要的是朱家在文官的勢力，而皇帝，是想借著婚事把朱家牢牢綁在皇權棋局上，稍有不慎，整個朱家都會萬劫不復。
她從小就不是任人擺布的深閨嬌女。跟著做過縣令的祖父讀詩書、學斷案，跟著開武館的舅舅練拳腳、懂防身，性子颯爽通透，有主見、有底線，遇事敢扛、敢拼，是圈子里出了名的硬核女主，寧肯逃婚浪跡天涯，也絕不嫁給不愛的人，絕不做權貴聯姻的棋子。
大婚前三日，她收拾了簡單的行囊，揣著碎銀和干糧，翻出朱家后院的圍墻，一路往京城郊外跑，打算先躲到鄉下親戚家避避風頭，再慢慢謀劃后路。
可偏偏遇上了這場瓢潑大雨，前路泥濘難行，身后隱隱還傳來朱家下人追尋的呼喊聲，慌不擇路間，她抬眼望見了不遠處密林里，那座斷壁殘垣、早已廢棄多年的山間別院。
院墻雖塌了一半，主體房屋還算完好，遮風擋雨足夠了。
朱茵兒沒有半分猶豫，提著裙擺快步沖了過去，推開那扇搖搖欲墜的破舊木門，閃身躲進了屋內，反手輕輕把門合上，靠在門板上大口喘著氣，緊繃的神經終于松了半分。
屋內漆黑一片，彌漫著灰塵、潮氣和淡淡的霉味，只有窗外閃電劃過的瞬間，才能看清屋里的陳設：一張缺了腿的舊木桌，一張鋪著干草的硬板床，墻角堆著破瓦爛磚，除此之外，空空如也。
她抹了一把臉上的雨水，剛想找個干燥的角落坐下，身后突然傳來一聲壓抑的悶哼，緊接著，是重物挪動的細碎聲響。
朱茵兒渾身的