難纏之人------------------------------------------，酉時(shí)剛過(guò)，天色已經(jīng)烏蒙下來(lái)。，沿街的叫賣(mài)聲、餅子攤上騰起的白氣、酒樓里泄出的琵琶弦音，攪成一團(tuán)暖融融的煙火，撲在來(lái)往行人的臉上。，又放下了。“二小姐，到了。”，帶著一股子迫不及待。，還沒(méi)來(lái)得及站穩(wěn)，就看見(jiàn)簾棠已經(jīng)把最后一口箱子從車(chē)尾拖了下來(lái)，擱在路邊，動(dòng)作利索得像是在甩一個(gè)燙手山芋。“二小姐，那奴婢就先回府了？國(guó)公爺和夫人那邊還等著奴婢回話(huà)呢，”簾棠說(shuō)著，人已經(jīng)重新爬上了馬車(chē)前座，韁繩都握好了。。，又補(bǔ)了一句：“二小姐您自己說(shuō)的，住這兒不用人跟著伺候……奴婢、奴婢也覺(jué)得您說(shuō)得對(duì)。我說(shuō)了嗎？”許念問(wèn)。“說(shuō)了，”簾棠非常確定地點(diǎn)頭，“您昨兒個(gè)說(shuō)的，原話(huà)是‘誰(shuí)跟著我誰(shuí)就是嫌命長(zhǎng)’。……那你還真聽(tīng)進(jìn)去了。”，揚(yáng)起馬鞭，馬車(chē)便咕嚕嚕地駛離了街口。，似乎有些猶豫，但簾棠大概在車(chē)?yán)镎f(shuō)了句什么，馬鞭落得更快了。，看著那輛馬車(chē)消失在暮色里，面無(wú)表情。
她從江南回來(lái)，在船上漂了半個(gè)月，又坐了三天的馬車(chē)。本家派來(lái)接她的人倒是盡職盡責(zé)，盡職盡責(zé)地把她扔在了這家客棧門(mén)口。
身后的建筑不高，只有三層，灰瓦白墻，和白玉京里那些雕梁畫(huà)棟的宅子比起來(lái)寒酸得不像話(huà)。門(mén)口沒(méi)有迎客的小二，沒(méi)有掛招牌，只在門(mén)楣上刻了兩個(gè)字，
歸瀾。
許念聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方。
準(zhǔn)確地說(shuō)，白玉京里但凡有幾分頭臉的人家，都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方。
沒(méi)有掌柜，沒(méi)有小二，每個(gè)房間配一名簽死契的影衛(wèi)。入住人可以選擇簽或不簽。
至于為什么會(huì)有這種規(guī)矩，流傳的說(shuō)法五花八門(mén)。
有人說(shuō)這是某個(gè)退隱的高手開(kāi)的，影衛(wèi)都是他親手訓(xùn)練出來(lái)的死士；有人說(shuō)客棧背后是宮里的人，專(zhuān)為監(jiān)視某些特定的人家；還有人說(shuō)，這里原是一個(gè)被滅了門(mén)的殺手組織的老巢，影衛(wèi)都是舊部，等著有人來(lái)簽下他們，替他們報(bào)仇。
最后一種說(shuō)法許念覺(jué)得最離譜。
但也最有趣。
她彎腰去提箱子。
兩個(gè)樟木大箱，裝著她從江南帶回來(lái)的全部家當(dāng)。不怎么沉，她本來(lái)也沒(méi)有多少東西。
客棧的門(mén)是開(kāi)著的，里頭透出暖黃的燈光。
沒(méi)有人出來(lái)迎接，也沒(méi)有人問(wèn)她是不是要住店。許念提著箱子跨過(guò)門(mén)檻的時(shí)候，只覺(jué)得這地方安靜得不太正常。
大廳比她想象中大。
長(zhǎng)桌、條凳、角落里散著幾張矮幾。
燭火點(diǎn)得不算亮，靠墻的暗處影影綽綽。有人坐在那里，看不清臉，只能看到一個(gè)模糊的輪廓，那人面前擺著一副棋盤(pán)，卻沒(méi)有對(duì)手。
許念收回視線，提著箱子往樓梯走。
臺(tái)階是木制的，踩上去有輕微的吱呀聲。她數(shù)了數(shù)，三層樓，每層大概七八個(gè)房間。她要住的房間在三樓，走廊盡頭那一間。
箱子不算重，但一手一個(gè)上樓梯，視線被擋住大半。許念走得不算快，到最后一階臺(tái)階的時(shí)候，腳下卻忽然踩了個(gè)空。
，這臺(tái)階比其他的高了一截。
重心前傾的瞬間，她腦子里閃過(guò)一個(gè)非常冷靜的念頭：摔這一下，箱子里那套茶具大概是要碎了。
然后她就被接住了。
一只手托住了她的手臂，不重，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。力道剛好夠她重新找回重心，又不會(huì)讓人覺(jué)得被冒犯。
許念抬頭。
面前站著一個(gè)年輕男人。
他穿著月白色的長(zhǎng)衫，頭發(fā)用一根素色的帶子束在腦后，面容干凈端正。燭火的光從走廊那頭漫過(guò)來(lái)，落在他的側(cè)頰上，把下頜的線條勾得利落分明。
他在笑。眉眼彎彎的，看起來(lái)溫和又無(wú)害。
“大小姐小心。”
聲音也是溫和的，不高不低，像春天里剛泡開(kāi)的第一盞茶。
許念把手臂從他手里抽回來(lái)。
“你是？”
那人退后一步，行了個(gè)禮。
“在下是大小姐的影衛(wèi)。”
許念沉默。
“……我沒(méi)有簽過(guò)影衛(wèi)。”
“簽過(guò)的。”他依然微笑著，語(yǔ)氣篤定。
“我沒(méi)簽過(guò)。”
“也許是府上替大小姐簽的。”
府上。許念想到簾棠臨走前那個(gè)迫不及待的表情，忽然想明白了什么。
她的嘴角抽了一下。
“我不需要影衛(wèi)，”她說(shuō)，“你可以回去了。”
那人的笑容沒(méi)有變，但他沒(méi)有走。
許念也不打算跟他耗。她提起箱子，繞過(guò)他，往自己的房間走去。
身后沒(méi)有腳步聲，但她知道他跟了上來(lái)。
走到房門(mén)口的時(shí)候，她終于忍不住轉(zhuǎn)過(guò)身。
那人就跟在她身后三步遠(yuǎn)的地方，不遠(yuǎn)不近，恰到好處。見(jiàn)她回頭，他又露出那個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的微笑。
“你到底要跟到什么時(shí)候？”
“跟到大小姐不需要我的時(shí)候。”
“我現(xiàn)在就不需要你。”
“那大小姐可以把我扔掉。”
他說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，語(yǔ)氣輕松得像他是什么垃圾一樣可以隨意丟掉。
許念深吸一口氣，把箱子擱在門(mén)口，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)正對(duì)著他。她剛要開(kāi)口，把從江南學(xué)來(lái)的那一套刻薄話(huà)全部甩出去，就看見(jiàn)他動(dòng)了。
他解下了腰間的劍。
不是影衛(wèi)配發(fā)的那種制式長(zhǎng)劍，而是一柄窄身的軟劍，劍鞘上刻著極細(xì)的暗紋。他雙手托著劍，遞到許念面前。
然后他跪了下去。
右膝先著地，再是左膝。脊背挺直，頭微微低垂。燭火把他的影子拉得很長(zhǎng)，映在走廊的木地板上。
“既然大小姐不肯收下我，那就請(qǐng)用這把劍殺了我。”
許念愣住了。
“你說(shuō)什么？”
“能死在您的劍下，身為影衛(wèi)也是幸福的。”
他的聲音依然溫和。
不是威脅，不是脅迫，沒(méi)有半分陰陽(yáng)怪氣。就好像他說(shuō)的不是什么生死之事，而是在問(wèn)大小姐晚飯想吃些什么。
許念低頭看著跪在面前的人。
劍就在她觸手可及的地方。劍鞘冰涼的觸感幾乎已經(jīng)貼上了她的手指。
她沒(méi)有接。
“你起來(lái)。”
“大小姐肯收我嗎？”
“你知不知道你在說(shuō)什么？”
“知道的。”他抬起眼，那雙彎彎的眼睛里有燭火在跳。“在下從很久以前，就在期待做您的影衛(wèi)了。”
很久以前。
許念盯著他。
她不認(rèn)識(shí)這張臉。她確定她見(jiàn)過(guò)的人里沒(méi)有這一張。
但他看她的眼神，就好像認(rèn)識(shí)她很久了。
“……你先起來(lái)。”
“大小姐，”
“我不殺你，”許念打斷他，語(yǔ)氣硬邦邦的，“不是因?yàn)槟愎虻煤茫且驗(yàn)槲也幌肱K走廊。起來(lái)。”
他愣了一下。
然后他笑了。
不是剛才那種標(biāo)準(zhǔn)的、溫和的、無(wú)懈可擊的微笑。而是眼底有什么東西松動(dòng)了一瞬，極快，快到她幾乎以為是錯(cuò)覺(jué)。
他低下頭，把劍重新掛回腰間，站起身來(lái)。動(dòng)作一氣呵成，沒(méi)有半點(diǎn)跪久了該有的僵硬。
“大小姐真是溫柔的人。”
“你是第一個(gè)這么說(shuō)的人。”許念轉(zhuǎn)身推**門(mén)，“別跟進(jìn)來(lái)。”
她把門(mén)關(guān)上了。
門(mén)外沒(méi)有動(dòng)靜。但透過(guò)門(mén)縫，她看到那個(gè)月白色的身影沒(méi)有動(dòng)，就站在門(mén)外。
許念背靠著門(mén)板站了一會(huì)兒。
樓下依稀傳來(lái)人聲，有個(gè)懶洋洋的男聲在說(shuō)“今天的菜怎么又咸了”，另一個(gè)清冷的女聲答了一句什么，沒(méi)聽(tīng)清。
她閉上眼睛。
真難纏。
她在心里罵了兩句，然后把箱子拖到床邊，開(kāi)始收拾行李。
窗外，歸瀾客棧的燈一盞一盞地亮了起來(lái)。暮色徹底沉下去，白玉京的萬(wàn)家燈火在遠(yuǎn)處鋪展開(kāi)來(lái)，像一條倒懸在地上的銀河。
許念推開(kāi)窗，初冬的冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，帶著不知誰(shuí)家廚房里飄出的飯香。
她趴在窗沿上，往下看了一眼。
院子里有個(gè)人在掃地。
月白色的長(zhǎng)衫，素色的發(fā)帶。
許念“啪”地把窗戶(hù)關(guān)上了。
樓下大廳里，一個(gè)看起來(lái)像三十歲實(shí)際上只有十九歲的年輕人正癱在條凳上剔牙。他瞥了一眼從樓上下來(lái)的月白身影，又瞥了一眼，終于沒(méi)忍住。
“你剛才跪了？”
月白長(zhǎng)衫的年輕男子收住腳步，側(cè)頭看過(guò)來(lái)，微笑。
“跪了。”
“……許大小姐答應(yīng)你了？”
“她不肯殺我。”
條凳上的人發(fā)出一聲意義不明的“哈”，把剔下來(lái)的碎末彈進(jìn)燭火里。火苗噼啪跳了一下。
“那就是還沒(méi)答應(yīng)唄，不過(guò)她就是這樣的人，”他把胳膊枕到腦后，望著房梁上搖晃的燈影，語(yǔ)氣不知道為什么帶上了幾分懷念，“嘴比刀利，心比豆腐軟。你要是真心想留下，得做好被她扎一輩子的準(zhǔn)備。”
月白長(zhǎng)衫的男子沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
他只是把手中那盞剛換好的新?tīng)T臺(tái)放回桌上的空位，然后轉(zhuǎn)身走回了樓梯口。
今晚他會(huì)守在三樓的走廊盡頭。
天快亮的時(shí)候，他會(huì)站在她的門(mén)前。
這是他等了三年才等來(lái)的位置。
他樂(lè)意之至，無(wú)怨無(wú)悔，至死方休。。