看著顧明瀾，直到對方笑夠了，她才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個屋子：“大小姐，你確定要在這里動手嗎？”
顧明瀾眉頭一挑：“怎么？難不成你還敢告御狀不成？”
“告御狀倒不必。”蘇晚卿微微一笑，從袖中摸出一枚小巧的玉哨，輕輕捏在指尖，“我只是想提醒大小姐，定北侯府雖然不比皇宮大內，但也講究個‘法度’。你若是在這聽竹苑動了手，明日京城里傳出的八卦，恐怕就不止是‘侯府嫡女苛待庶妹’這么簡單了。”
她頓了頓，目光銳利如刀：“別忘了，三日后侯爺回府，第一件事會查什么。你覺得，是先查***死因，還是先查你今日帶人強闖病人臥房、意圖行兇之事？”
顧明瀾的臉色變了。她當然知道定北侯顧鋒的脾氣，最恨有人在他眼皮子底下玩陰的。若是此時鬧大了，傳到顧鋒耳朵里，第一個倒霉的肯定是她。
“哼！算你走運！”顧明瀾狠狠瞪了蘇晚卿一眼，又踢了顧清婉一腳，“滾回你的狗窩去！別讓我再看見你出來丟人現眼！”說完，帶著一群人悻悻離去。
屋內恢復了寂靜。
蘇晚卿扶起顧清婉，替她拍去身上的灰塵，輕聲道：“看到了嗎？這就是我們要面對的敵人。但她越是急躁，破綻就越多。”
顧清婉緊緊抓著蘇晚卿的衣袖，眼神里充滿了依賴與感激。
接下來的兩天，蘇晚卿表現得異常安分。她沒有踏出西廂房半步，每日只是讀書、寫字、品茶，仿佛真的只是一個安分守己的繼室。但這只是暴風雨前的寧靜。
第三日黃昏，定北侯顧鋒提前回府了。
整個侯府都忙碌了起來，迎接這位手握重兵、令北狄人聞風喪膽的鐵血侯爺。顧明瀾換上了一身嶄新的孝服，站在正廳門口，準備博取父親的好感。
然而，顧鋒并沒有直接去正廳，而是徑直朝著后院的聽竹苑走去。
消息傳來時，顧明瀾正在描眉，手一抖，眉筆差點戳進眼睛里。
“父親……父親怎么去了聽竹苑？”她難以置信地問身邊的心腹嬤嬤。
嬤嬤也是一臉惶恐：“奴婢不知啊，侯爺身邊的小廝說，侯爺是收到了一封密信，說是三小姐**，這才急匆匆趕回來的。”