于等來了可以回答的人。
埃德溫張了張嘴，但喉嚨里干得像灌了沙。
這時，他聽見了一個聲音。不是從那雙眼睛的方向傳來的，而是從整棵樹，從每一條垂落的布條，從地底深處，滲出來。那聲音輕得像一片羽毛落在水面上：
“你終于來了。”
他猛地抽出佩劍，轉身——
曠野空空蕩蕩。枯樹沉默地立著，布條重新開始在風里擺動，發出細碎的低語。暗紅色的眼睛消失了，仿佛從未存在過。
但埃德溫知道，有什么東西，已經在這棵樹下，等了他很久。

第二章：記住樹
“這不是許愿樹。”
聲音從樹后傳來。
王子猛地轉身拔劍。
一個人從樹后走出來。灰色斗篷，兜帽遮住半張臉，只露出削瘦的下頜和一截蒼白的脖頸。王子聽不到他的腳步聲。
“你是誰？”
那人停在三步之外。“我只是路過。”
他指向那棵樹：“這上面的每一張紙條，都是一個人死前最后的愿望。”
“它們實現了嗎？”
“有些實現了。”那人指向高處一張泛黃的紙條——“請讓他忘了我”。寫這句話的人死后第三天，被她愛著的人就娶了別人。
王子沒說話。
“你懷里那封信，”那人說，“不是來救人的。”
王子下意識地摸了摸懷中那個硬硬的小包。
“那封信上的字——”
那人頓了一下。
“每寫一個字，就少活一天。”
王子盯著他。“你在胡說什么？”
“你懷里那個東西——那粒種子——你會用它害死你自己，也害死塔里那個人。”
王子想開口，但嗓子突然有點干。他低頭看了看胸口的位置。那個小包隔著布料硌著他的皮膚。
“你是什么人？”王子再次問。
“一個后悔的人。”
那人說完這句話，開始后退。
“不要走那座峽谷——”
他停了一下，像在聽什么聲音。
“……算了。你不會聽的。”
他退入樹影里。聲音越來越遠。
“那個公主不是你想象中的公主。”
王子追了一步。但那棵樹的枝條瘋長起來——像無數條手臂，攔住他的去路。等他撥開枝椏繞過樹干，灰衣人已經不見了。
他低頭喘了口氣，目光掃過地上盤結的樹根。有一張紙條就夾在兩根根須