鎮東頭的石橋邊，沈萬堂的"天下第一面"正在舉行盛大的開業典禮。三丈高的紅綢牌坊**整條街，八面銅鑼敲得震天響，十幾個穿著統一服飾的伙計站在門口，齊聲喊著"天下第一面，一碗定江南"的**。

沈萬堂穿著錦緞長袍，站在牌坊下接受眾人的道賀。他是江南首富，生意遍布蘇杭兩地，從絲綢到茶葉，從當鋪到酒樓，幾乎沒有他不涉足的行業。這次他把目光投向了面食行業，揚言要在三個月內壟斷整個錦溪鎮的面館生意，然后再向整個江南擴張。

"沈老板真是大手筆啊！"
"聽說這天下第一面光裝修就花了五千兩銀子！"
"何止啊，沈老板還請了京城最好的廚子，據說一碗面要賣十文錢呢！"
"十文錢？那可是普通人家一天的飯錢??！"
"人家賣的不是面，是牌子！你沒看見那招牌嗎？天下第一面，多氣派！"

人群中議論紛紛，臉上滿是羨慕和敬畏。沈萬堂聽著這些議論，嘴角露出一絲得意的笑容。他最擅長的就是做品牌，只要把牌子打響了，再貴的東西也有人搶著買。

開業典禮結束后，"天下第一面"正式開門迎客。門口排起了長長的隊伍，很多人都是沖著"天下第一"的名頭來的，哪怕花十文錢吃一碗面，也要嘗嘗這"天下第一"的滋味。

與此同時，鎮西頭的一條小巷子里，蘇晚**面攤也開張了。沒有紅綢，沒有鑼鼓，甚至連個招牌都沒有。只有一張舊木桌，四條長板凳，還有一個冒著熱氣的鐵鍋。蘇晚娘穿著粗布衣裙，正低頭**面團，動作輕柔而專注。

她的面攤在這里已經開了三年，每天只賣一百碗素面，每碗三文錢。面是她親手搟的，湯是用黃豆和青菜熬的，上面撒一點蔥花和鹽，再滴幾滴香油。沒有復雜的澆頭，沒有華麗的裝飾，就是一碗最簡單的素面。

"晚娘，你聽說了嗎？沈萬堂的天下第一面今天開業了！"隔壁賣豆腐的王大娘端著一碗豆腐腦走過來，臉上滿是擔憂，"聽說一碗面賣十文錢，還有那么多人搶著買。你這小面攤，怕是要被擠垮了。"

蘇晚娘抬起頭，笑了笑："王大娘，沒事的。