1 第一章 枯桃
青**脈橫亙八百里，七十二峰如劍插天，終年云遮霧繞，靈氣氤氳。主峰凌云峰高三千六百丈，奇險峻拔，峰頂積雪終年不化，卻有一處方圓十丈的暖土 —— 因那株枯桃在此。
枯桃高不過三丈，樹皮*裂如龍鱗，枝椏虬結似鐵鑄。它不生一葉，不開一花，粗看上去不過是株死木，卻偏偏散發著一種讓人不敢造次的氣息。方圓十丈之內，寸草不生，蟲蟻絕跡，連山間的靈獸都本能地繞道而行。每到月圓之夜，枯桃的樹皮會發出極淡極淡的熒光，遠遠望去，像是樹心里燃著一盞微弱的燈。
據說這株枯桃是青云宗開山祖師青玄真人親手栽下。青玄真人乃三千年前修真界第一人，劍道、丹道、符道、陣道俱臻化境，一手創立青云宗，統御七十二峰，威震天下。他飛升前夜，獨自在峰頂坐了整整一宿，臨行時以指尖在樹干刻下一行讖言 ——"此桃待有緣。花開之日，便是青云宗大興之時。"
三千年來，無數人試圖參透這句讖言。歷任掌門在桃樹下打坐悟道，年少成名的天才對著桃樹彈劍長嘯，遠道而來的散修跪拜三日祈求機緣。青云宗甚至一度立下規矩：凡真傳弟子，每月須在桃樹下修煉一日，以期祖師顯靈。
但三千年過去了，枯桃從未發芽，仍只是在月圓之夜，燃著那盞微弱的燈。
三千年啊，青云宗從天下第一宗，慢慢變成了修真界的二流門派。青玄祖師的絕學失傳了大半，七十二峰有四十余峰封了山。鼎盛時的上萬弟子，如今已不足百人。每年開山收徒，來的也多是些資質平平的俗家子弟 —— 稍微像樣些的苗子，都去了東邊的天衍劍閣或是南邊的碧落仙府。如今的青云宗，還能讓人們記得的不過三件事：尚有幾分可取的劍法，稀松平常的丹術，還有山頂的那株枯桃。
沈鳶是在這樣一個時候上山的。早春三月，山腰的野桃正值花期，一路爛漫如霞，山風一過便是一場粉白色的雨。唯獨峰頂那一株，鐵青的枝干如同沉默的石雕，對漫天春色無動于衷。
沈鳶是青云宗那一年招收的最后一批外門弟子的最后一名。登記名冊的執事弟子抬眼看她 ——