者，須發皆白，身披蓑衣，手持竹杖，目含**，仿佛看透世間萬物。
老者曰：“少年，汝今夜壟上之言，吾已聞之。”
涉驚曰：“老丈何人？為何深夜至此？”
老者笑曰：“吾乃云間客，觀天地之氣，知塵泥之中，有星火將燃。汝言‘燕雀安知鴻鵠之志’，可謂壯哉！然志大易折，心高易危，汝可知之？空有大志，而無德行與智慧，終將一事無成。”
涉拱手曰：“愿聞其詳。”
老者曰：“鴻鵠之志，非止于高飛，乃在于負重；非止于凌云，乃在于濟世。徒有高飛之心，而無濟世之德，不過狂夫；徒有凌云之氣，而無安民之智，不過妄人。汝之志，欲富貴乎？欲揚名乎？亦或欲救民乎？”
涉正色曰：“富貴非我愿，揚名非我心。我唯愿天下無苛政，百姓無饑寒，耕者有其田，居者有其屋。此志，天地可鑒。”
老者撫須大笑：“善！此乃真鴻鵠之志也！鴻鵠非獨飛于天，乃為引群鳥而向明；非獨樂于云，乃為避風雨而安巢。汝記之：志存高遠，心在蒼生；行于塵泥，步向青云。大志需以厚德載之，以實干成之，切莫忘本，切莫失心。”
言畢，老者化作一道白光，融入夜空。涉方知，乃天人點化。他跪地叩拜，久久不起，將老者的話牢牢刻在心中。
自此，涉愈自砥礪。晝則耕于田，勤苦耐勞，從不偷懶，即便被監工打罵，也默默忍受，以練筋骨；夜則讀于室，研習典籍，探究治國安民之道，以修心智。他不再與人爭辯，不再徒發長嘆，而是將壯志藏于心底，將宏愿付于行動。他開始留心觀察鄉里的情況，了解百姓的疾苦，結識那些正直善良、心懷不滿的鄉人。
鄉鄰依舊笑其癡，稅吏依舊欺其貧。涉皆忍之，默而識之。他知，小不忍則亂大謀，小不屈則誤大志。燕雀棲于矮枝，不知風雨將至；鴻鵠斂翅塵泥，只為一飛沖天。他在等待一個時機，一個能讓自己振翅高飛、拯救百姓的時機。
三、風雨欲來
數年之后，朝政愈亂，賦役愈重。**大興土木，修建阿房宮、驪山墓，征發閭左，**守險。男子十五以上，皆需服役，路途遙遠，饑寒交迫，又有官吏鞭笞，死者十