著玻璃桌面，發(fā)出一聲清脆的響。
"嘉朗。"
他開口，聲音不大。
陳嘉朗立刻看向他。
"想讀博是好事，叔叔支持你上進(jìn)。"
陳嘉朗臉上浮起欣喜。
"但二十萬不是小數(shù)目，我和你伯母得商量商量。"
"這樣，下周六，你和若溪再過來一趟，我們一家人坐下來，好好談?wù)劇?
"談好了，錢的事，都好說。"
林若溪激動(dòng)得要站起來。
"爸！您答應(yīng)了？"
"說好好談，還沒到答應(yīng)那一步。"
林建國溫和地笑了笑，像個(gè)通情達(dá)理的長輩。
"先吃飯，菜要涼了。"
氣氛重新活躍起來。
陳嘉朗放松了肩膀，開始有條不紊地說起自己的規(guī)劃，說他的研究方向是人工智能輔助診斷，說導(dǎo)師對他寄予厚望，說博士畢業(yè)后要在城里安家，要接我們一起住，要帶若溪去歐洲旅行。
每一句話，都說得正好。
我注意到林建國在這期間問了幾個(gè)問題。
"你打算在哪所學(xué)校讀？"
"就現(xiàn)在這所，導(dǎo)師已經(jīng)溝通好了，是張明遠(yuǎn)教授。"
"張明遠(yuǎn)教授的研究方向是什么？"
"生物信息學(xué)與人工智能的交叉應(yīng)用，方向很前沿。"
"張教授今年招幾個(gè)博士？"
陳嘉朗頓了一下，很快說："兩個(gè)，我是他重點(diǎn)培養(yǎng)的。"
林建國點(diǎn)點(diǎn)頭，不再追問。
他夾起一塊豆腐，低頭認(rèn)真地吃。
我也在認(rèn)真地看。
看陳嘉朗手腕上戴的那塊表。
深棕色皮質(zhì)表帶，銀色表盤，是個(gè)我不認(rèn)識的牌子，但表殼的拋光工藝很細(xì)膩，看起來不便宜。
這個(gè)買不起書、付不起學(xué)費(fèi)的男人，腕上的表不便宜。
飯吃了將近兩個(gè)小時(shí)。
陳嘉朗主導(dǎo)了大部分時(shí)間的話題，言語得體，進(jìn)退有度。
九點(diǎn)，他起身告辭。
林若溪送他下樓。
我收拾碗筷，林建國站到了陽臺上。
我知道他很少在吃完晚飯之后去陽臺，除非心里有事要轉(zhuǎn)。
我把碗放進(jìn)水槽，擰開水龍頭，水聲嘩嘩的。
等我出來，林建國已經(jīng)回到了客廳。
"老林，你覺得這孩子怎么樣？"
我在他旁邊坐下。
林建國把手機(jī)屏幕亮起來，又熄滅，放在茶幾上。
"說不準(zhǔn)。"
"說不準(zhǔn)是什么意思？"
"先查查再說。"
我沒再問。
林建國做事向來這樣，沒查清楚之前不表態(tài)。
門開了，林若溪紅著臉進(jìn)來。
脖子上戴著一條細(xì)細(xì)的銀鏈，是剛才出門前沒有的。
"爸，媽，嘉朗送我的，他說先當(dāng)做定情信物。"
她用手指捏著吊墜，那是一個(gè)很小的銀色蝴蝶結(jié)，簡單，但做工精細(xì)，不像是地?cái)傌洝?br>"好看。"我說。
林若溪坐到我身邊，靠著我的肩膀。
"媽，你說爸會答應(yīng)嗎？"
"他說下周再談。"
"可我……有點(diǎn)擔(dān)心他問太多，讓嘉朗覺得不被信任。"
我看了她一眼。
"一個(gè)要借二十萬的人，被多問幾個(gè)問題，這很正常。"
林若溪沉默了一下，沒有反駁。
"媽，嘉朗真的很好。你們多了解了解他，一定會喜歡他的。"
我拍了拍她的手。
"去洗澡，早點(diǎn)睡。"
林若溪回了房間。
我聽見她關(guān)上門，然后是低低的笑聲，大概是發(fā)消息給陳嘉朗了。
林建國拿起手機(jī)，點(diǎn)開通訊錄，找到一個(gè)備注為"莊工"的號碼。
莊工是他學(xué)弟，在某科技大學(xué)的工程學(xué)院做行政工作，認(rèn)識了二十多年。
他打了一段文字："莊工，幫我打聽個(gè)人，你們學(xué)校信息工程學(xué)院的研究生，叫陳嘉朗，今年應(yīng)屆畢業(yè)，導(dǎo)師張明遠(yuǎn)，打聽一下他這學(xué)生成績怎么樣，有沒有申請讀博。"
"低調(diào)一點(diǎn)。"
莊工回得很快："收到，我周一問問。"
林建國回了"謝謝"，放下手機(jī)。
我問他："你懷疑他？"
"不是懷疑。"
林建國靠在沙發(fā)背上，"是確認(rèn)。"
"確認(rèn)什么？"
"確認(rèn)他值不值得若溪。"
他停了一下，又說：
"也確認(rèn)他說的是不是實(shí)話。"
臥室里，林建國沉默了很久，快要關(guān)燈的時(shí)候，才開口。
"我想好了兩個(gè)條件。"
"什么條件？"
"下周他來了，當(dāng)面提。"
"他要是答應(yīng)，錢的事好商量。"
"他要是不答應(yīng)……"
林建國沒有說完這句話。
黑暗里