一時(shí)半會(huì)兒推不動(dòng)，就開(kāi)始折騰一些更接地氣的項(xiàng)目。
先是拉著采薇閣的小太監(jiān)們?cè)谏狭衷吠诹艘粭l小水渠，說(shuō)是要搞「滴灌實(shí)驗(yàn)」。水渠倒是挖出來(lái)了，但坡度沒(méi)算好，水全積在下游，把上林苑一片牡丹給泡爛了。司苑監(jiān)的人告到內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府報(bào)到我跟前。我沒(méi)說(shuō)什么，只讓人重新種了一批。
然后是御膳房。她跟御廚說(shuō)她有辦法讓饅頭更松軟，讓人用竹簽子在面團(tuán)上戳了一排規(guī)則的洞，說(shuō)這叫「空氣動(dòng)力學(xué)發(fā)酵法」。御廚照做了，蒸出來(lái)的饅頭倒是不難吃，但長(zhǎng)得像一塊蜂窩煤。
周璟吃了一口，笑得前仰后合，說(shuō)妙貴人真是個(gè)妙人，賞了她十匹緞子。
她拿著緞子來(lái)找我，一臉懊惱：「娘娘，我明明是按書(shū)上的原理來(lái)的。」
「書(shū)上說(shuō)蜂窩煤能蒸饅頭嗎？」
「不是蜂窩煤，是空氣——算了，你不懂。」
她說(shuō)「你不懂」的時(shí)候，我正在看一幅內(nèi)務(wù)府新呈上來(lái)的涼棚搭建圖。
那是春末夏初，按例要給上林苑臨水的幾處亭子換新簾子，我便順手把整個(gè)臨水動(dòng)線重新理了一遍。
她湊過(guò)來(lái)看我改圖，看了半天，終于憋出一句：「你這圖畫(huà)得比我們勞技老師還工整。」
我沒(méi)抬頭。
「你要是跟我生在同一世界，」她的手指點(diǎn)在游廊旁邊一片留白處，「我就去造火箭。你就蓋亭子。你負(fù)責(zé)留在地面上，我負(fù)責(zé)把你蓋的亭子發(fā)射到天上去。」
「……」那也不必。
7
就在妙貴人忙著改造御膳房饅頭的那些日子，皇帝又帶回來(lái)一個(gè)人。
不是從江南帶回來(lái)的，是從京郊行宮回來(lái)的路上遇見(jiàn)的。
說(shuō)是在驛站歇腳時(shí)，有個(gè)江湖賣(mài)藝的女子在驛站門(mén)口舞劍，周璟多看了兩眼，那女子便一劍劈斷了驛站門(mén)口的拴馬樁，說(shuō)聽(tīng)聞皇上微服私訪，想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。
周璟大悅，當(dāng)場(chǎng)便說(shuō)此女有俠氣，該帶回宮。
旨意下來(lái)的時(shí)候，封的是「寧貴人」。賜居碧梧院。
寧貴人進(jìn)椒房殿請(qǐng)安那天，穿了一身利落的玄色勁裝，袖口用皮繩扎緊，腰里掛著一把短劍——當(dāng)然，進(jìn)宮時(shí)被收走了。
她走路的姿勢(shì)和別人不一樣，步子邁得大，落地很輕，像踩在棉花上。跪拜時(shí)脊背挺直，不卑不亢。
「民女沈