三更活------------------------------------------，十幾棟木樓順著山勢(shì)歪歪扭扭地疊上去。七月十四的深夜，寨子里沒有一盞燈亮著。——說是敲門，不如說是砸門。拳頭擂在老柏木門板上的聲音，震得整棟木樓都在顫。樓下雞籠里的公雞驚醒，撲騰了兩下翅膀，發(fā)出一聲短促的鳴叫，又沒了動(dòng)靜。，沒動(dòng)，盯著頭頂黑漆漆的房梁聽。，敲門聲又響了。這回更急，捶在門板上，震得樓板都在抖。。回寨子才三天，連床都沒睡熱乎，半夜就有人砸門，這什么**日子。，掛在寨子后面的山尖上，月光白得發(fā)青，從窗戶縫里漏進(jìn)來，在床頭拉出一道白線。我翻身坐起來，赤腳踩在木地板上。地板冰涼，帶著山里深夜的濕氣。我摸到床頭的洋火盒，擦亮一根，點(diǎn)著了桌上半截蠟燭頭。燭光昏黃，照得墻上的影子一搖一晃。——不緊不慢，從里屋走到堂屋。然后是門閂抽開的聲響。。樓梯是木頭的，踩上去咯吱咯吱響。我把蠟燭往前照了照，燭光掠過堂屋的八仙桌，落在大門口。。月光涌進(jìn)來，青白色的，把門檻內(nèi)外照得清清楚楚。。，我認(rèn)得，跑山貨的，常年在永順鳳凰兩頭跑。他穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)布中山裝，領(lǐng)口扣得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，額頭上急出了一層薄汗。月光打在他身上，在地上拉出一道黑影子。。男的四十出頭，黑臉平頭，腰板筆直得像根鐵棍，一看就是當(dāng)過兵的。女的三十來歲，披肩長(zhǎng)發(fā)，長(zhǎng)得挺標(biāo)致，但眼神里帶著股說不出的勁兒——不像鄉(xiāng)下人。。月光照著他們的臉，眉眼清楚，可就是看不出什么表情來。山風(fēng)從門外灌進(jìn)來，吹得燭火猛地一歪，差點(diǎn)滅了。我用手掌攏住火苗，火光照在我臉上，熱烘烘的。，身后就傳來腳步聲。爺爺披著那件灰布舊棉襖走過來，棉襖肘部磨出了白茬，露出里面的棉花。他也不吭聲，就站在門檻后面，借著月光打量了那三人一眼。。
然后他開口了，聲音沉得嚇人："四爺，你也是老跑山的，不知道規(guī)矩？七月十四帶生人上門，你嫌我老頭子命長(zhǎng)？"
龍老四臉色一下子就白了。
"遠(yuǎn)山叔，實(shí)在是沒辦法。"他聲音都在抖，"這事……這事您聽了就知道了。"
爺爺沒接話。他側(cè)過身，讓開門口："進(jìn)來說。"
二
堂屋不大，也就二十來個(gè)平方。地面是夯土，踩得油光發(fā)亮。正對(duì)大門是一張老八仙桌，黑漆漆的漆面已經(jīng)磨得斑斑駁駁，露出底下木頭的本色。兩邊各放一把太師椅，扶手被磨得光滑，泛著油光。
我把煤油燈點(diǎn)著了。燈芯跳了幾下，亮起來，發(fā)出嘶嘶的細(xì)微聲響，昏黃中帶點(diǎn)紅，照得老堂屋里的家具有了影子。火苗一跳一跳的，把幾個(gè)人的影子拉得老長(zhǎng)，映在木板墻上，像四個(gè)鬼。
我跟爺爺住了十八年，但從沒見過他半夜點(diǎn)燈待客。
爺爺坐在右邊的太師椅上，掏出水煙袋，不緊不慢地從煙盒里捏出一撮煙絲塞進(jìn)煙嘴里。煙絲是自家種的，切得很粗，有一股生辣的草味。他劃了一根洋火，點(diǎn)著煙絲，呼嚕呼嚕地抽起來。黃銅煙**的水咕嘟咕嘟響，煙霧從他的鼻孔和嘴巴里冒出來，在煤油燈的光里慢慢散開，飄到房梁上，和房梁上的黑灰混在一起。
堂屋里很安靜，只有水煙袋里咕嘟咕嘟的水聲。
墻上的老掛鐘嘀嗒嘀嗒地走著。我坐在對(duì)面的長(zhǎng)板凳上，木板坐得凹下去一塊，**硌得慌。
龍老四咽了口唾沫，總算把事情說清楚了。
那男的叫周成，女的叫蘇晚。北京來的——考古隊(duì)的。他們?cè)谟理樋h那邊的山里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)洞，初步判斷是古代墓葬。為了保險(xiǎn)起見，請(qǐng)了當(dāng)?shù)刈钣忻呐苌饺水?dāng)向?qū)А蚶先?br>向老三進(jìn)了洞，兩天沒出來。
我聽到"向老三"這個(gè)名字的時(shí)候，看到爺爺端著水煙袋的手頓了一下。他臉上沒什么變化，但我看得出來——他認(rèn)識(shí)這個(gè)人。
"向老三吃了這碗飯三十年，什么洞他沒見過？"爺爺把水煙袋擱下，看了我一眼，"能讓他栽在里面的……這事怕是不簡(jiǎn)單。"
周成接過話，說他找過縣里的救援隊(duì)。救援隊(duì)去了，在洞口轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)就走了。不是不想救，是不敢。
"那洞里的東西，不對(duì)勁。"周成說這話的時(shí)候，聲音壓得很低，像是在說什么見不得人的事。
"什么東西不對(duì)勁？"爺爺問。
周成看了蘇晚一眼。蘇晚抿了抿嘴，說："遠(yuǎn)山叔，我們也不確定。向老三進(jìn)洞之后跟我們通過一次電話，說洞里能聽到聲音。"
"什么聲音？"
"他說不清。電話信號(hào)很差，斷斷續(xù)續(xù)的。他就說聽到了，然后就掛了。之后再也打不通了。"
屋子里安靜了幾秒鐘。煤油燈跳了一下，影子晃了晃。
爺爺抽完一鍋煙，把煙灰磕在桌腿上，又裝上了一鍋。他抽得很慢，每一口都抽得很深，煙霧在肺里轉(zhuǎn)一圈再吐出來，濃得跟霧一樣。桌上的煤油燈火苗時(shí)不時(shí)被煙霧熏得晃動(dòng)。
墻上的老掛鐘嘀嗒嘀嗒地走著，鐘擺左右晃動(dòng)，鐘面玻璃裂了一道縫，用白膠布貼著。我盯著那道裂縫，心里頭七上八下的。
爺爺抽完第三鍋煙的時(shí)候，把水煙袋放在了桌上。他站起來，走到門口看了看外頭的夜色。月光灑在青石板上，白花花一片。山里的霧氣涌了進(jìn)來，帶著一股濕漉漉的草木味和泥土味。
他站了好一會(huì)兒，轉(zhuǎn)過身來。
"那洞在什么山？"
"鍋底山。"
"鍋底山……"爺爺念了一遍這個(gè)地名，回到桌前坐下，開始問問題。問得非常細(xì)——洞怎么發(fā)現(xiàn)的，洞口有多大，洞里面是什么走向，向老三進(jìn)洞的時(shí)候帶了什么，穿什么鞋，帶了多少干糧，進(jìn)去的姿勢(shì)是彎著腰還是直著走。
周成有點(diǎn)懵，但還是一個(gè)一個(gè)答了。
問完之后，爺爺又裝了一鍋煙抽起來。煙霧在煤油燈上方盤旋，久久不散。
我實(shí)在憋不住了，問："爺爺，向老三是不是兇多吉少了？"
爺爺沒接話。
周成說："遠(yuǎn)山叔，您要是愿意出手，價(jià)錢好說。縣里本來也要組織人再下去，但沒人敢領(lǐng)這個(gè)頭。您是這行的老前輩，您去了，我們心里有底。"
爺爺站起來，在屋里走了兩圈。然后他停在我面前，看著我。
"九鼎，你知道咱們陳家的手藝是什么嗎？"
我一愣，說："背尸。"
"背尸分幾種？"
我想了想，說："背正常的，那就是入殮抬棺。背不正常的——兇死的、橫死的、冤死的，要做法事凈身，再背上山。還有……"
"還有什么？"爺爺盯著我。
我后背有點(diǎn)發(fā)涼："……還有，背那些不該背的。"
爺爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過去對(duì)那三人說："這活兒我接了。天亮之前動(dòng)身。但是——"他指了指我，"我孫子得跟著。"
我心里咯噔一下。
他看著我，說了一句："十八了。該見見真東西了。"
蘇晚嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像想說什么，看了周成一眼，又把話咽了回去。
三
爺爺起身走進(jìn)里屋，再出來的時(shí)候，手里多了兩樣?xùn)|西——一條麻繩和一盞馬燈。
麻繩是老棕繩，手指粗，編得密實(shí)，繩子上沾著灰褐色的印跡，有些地方磨得起了毛。馬燈是鐵皮做的，綠漆已經(jīng)掉得差不多了，露出底下的鐵銹，燈罩有裂紋，用鐵絲箍著。爺爺搖了搖馬燈，聽見里面還有半壺煤油，晃蕩晃蕩響。
他把馬燈和麻繩放在桌上，又去里屋翻了一陣，拿出來一把柴刀。柴刀刀身不長(zhǎng)，刃口磨得發(fā)亮，刀背上有幾處豁口。刀柄是木頭做的，被手汗浸得發(fā)黑發(fā)亮，握把處磨得凹進(jìn)去一塊，正合手掌的弧度。
三樣?xùn)|西并排擺在八仙桌上，煤油燈的光照在上面，拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
然后爺爺從懷里掏出剛才龍老四遞進(jìn)來的那個(gè)布包——舊的藍(lán)布**，用麻繩捆著，布面上有深色的漬跡。他解開麻繩，布皮攤開，里面是一沓錢——十塊五塊的舊版***，碼得整整齊齊，用橡皮筋箍著。錢下面壓著一張紅紙，上面用毛筆寫著幾個(gè)字。
爺爺看了一眼，把錢和紅紙一起收進(jìn)棉襖內(nèi)袋。然后他又掏出那沓錢，抽出一張十塊的放在桌上，剩下的重新揣好。他不緊不慢地用手指把那張十塊錢壓平，折好，塞進(jìn)我放在桌角的衣服口袋里。
"拿著。"他說，"萬一我回不來，你買張車票去貴州找你表叔，別在寨子里待了。"
我張了張嘴，想說點(diǎn)什么，喉結(jié)上下滾了兩滾，一個(gè)字都沒說出來。
爺爺拎起馬燈晃了晃，確認(rèn)里面有油，又把麻繩盤好挽成圈，柴刀插在腰間的布帶上。他站起身，把棉襖裹緊了些，走到門口，拉開了門閂。
門外的月光照進(jìn)來，落地白花花一片。
凌晨三點(diǎn)多，月亮還掛在天上，但已經(jīng)偏西了。寨子里還是黑漆漆的，雞沒叫，狗也沒叫。
周成開了輛北京吉普來。車很破，跑起來到處響。龍老四坐在副駕駛，蘇晚和周成在后頭，我跟爺爺坐在車斗里。一路從鳳凰到永順走了三個(gè)多小時(shí)的山路，顛得我**都快碎了。
路上我實(shí)在憋不住，捅了捅龍老四的胳膊，壓低聲音："四爺，按理說考古隊(duì)找人下洞，應(yīng)該找縣里的人啊。怎么大老遠(yuǎn)跑來找我爺爺？"
龍老四面露難色，想了一會(huì)兒才說："九鼎，我跟你實(shí)說吧。那個(gè)向老三……不是一般人。"
"什么意思？"
"他進(jìn)洞之前跟我通過一次電話。他說那洞里能聽到聲音。"
"什么聲音？"
"不知道。他說得不清不楚的，電話信號(hào)也不好，斷斷續(xù)續(xù)的。他就說聽到了聲音，然后就掛了。之后再也打不通了。"
我后背一涼，沒再問了。
爺爺靠在車斗邊上，閉著眼假寐，一路上一句話沒說。山風(fēng)呼呼地從耳邊刮過去，我裹緊了衣服，看著路兩邊黑壓壓的山影，心里頭七上八下的。
四
天色慢慢亮起來，月亮淡了，變成天邊一個(gè)白色的印子。東邊的山脊線上透出一點(diǎn)魚肚白，但光亮很弱，照不透山里的霧氣。
到了鍋底山腳下，大概是早上八點(diǎn)多。
霧很大，白茫茫一片，十步之外什么都看不見。樹木的輪廓在霧里若隱若現(xiàn)，像一個(gè)個(gè)站著的人影。空氣濕冷，吸進(jìn)肺里涼絲絲的，帶著一股說不清的腥味——不是魚腥，也不是血腥，是那種悶了很久的東西突然被翻出來的味道。
太陽掛在霧頂上，白蒙蒙的一團(tuán)，光透不下來，只能感覺到頭頂有一片亮一點(diǎn)的區(qū)域。
當(dāng)?shù)貋砹藥讉€(gè)人，有縣里的干部，也有向老三的家人。一個(gè)老**坐在山下邊的石頭上哭，旁邊幾個(gè)人在勸。我看那老**哭得撕心裂肺的樣子，心里很不是滋味。
爺爺沒去看那些人。他站在一塊大石頭前面，瞇著眼看了看四周，然后沿著山腰往左邊走。我緊跟在后面，腳底下全是碎石和苔蘚，滑得很。
走了大約一里路，爺爺停下了腳步。
洞口在半山腰，被一**藤蔓遮著。藤蔓有拇指粗，密密麻麻地掛在巖壁上，像一道綠色的簾子。掀開藤蔓，洞口露出來——一道豎著的裂縫，高兩米多，寬不到一米，黑黢黢的，像一個(gè)眼睛半睜半閉。
裂縫邊緣的巖石是青灰色的，但洞口邊緣的石頭顏色不一樣，深一塊淺一塊，像是被什么東西反復(fù)浸染過。伸手去摸，石頭表面粗糙，有些地方**膩的——不是苔蘚那種滑，是一種黏膩的、帶著油性的滑。
那股腥味就是從洞口涌出來的。
溫?zé)岬臍饬鳎瑤е还沙睗竦摹⒏癄€的味道，像是什么東西在地底下悶了很久很久，第一次被翻出來。不是動(dòng)物**的那種腐臭，更重，更沉，有股子說不出的怪味——像是朽木、爛泥、生銹的鐵，還有別的什么混在一起的味道。站在洞口幾分鐘，鼻腔里就全是這個(gè)味，喉嚨發(fā)干，舌根發(fā)苦。
爺爺沒有馬上進(jìn)去。他轉(zhuǎn)身朝山下走，走到一條溪澗邊蹲下來。溪水不大，從山石縫里流出來，水很涼，清澈見底，能看到水底的鵝卵石和枯葉。
他脫下棉襖，掛在旁邊的樹枝上，然后捧著溪水洗臉。水冰涼，潑在臉上激得皮膚一緊。他反復(fù)洗了好幾遍，連耳朵后頭、脖子都洗到了，又把雙手伸進(jìn)溪水里泡了一會(huì)兒，十個(gè)手指互相搓洗。
洗完臉，他從懷里掏出一包東西——用紅紙包著的三根香。他抽出香，劃火柴。風(fēng)大，劃了好幾根才點(diǎn)著。香頭燒起來，冒出一縷青煙。
他把香舉到額頭前，對(duì)著洞口的方向，站了三五秒，然后把香插在溪邊的石頭縫里。
山風(fēng)從谷底灌上來，煙被吹得亂扭，往洞口的方向飄。香燒得很快，煙越來越濃，青白色的煙在灰白色的霧里盤旋著往上走。燒了大半截的時(shí)候，一陣風(fēng)卷過來，香灰被吹散了，細(xì)碎的灰色粉末飄起來，打著旋兒往洞口的方向飄過去，一粒一粒地落在洞口的巖石上，更多的被風(fēng)卷進(jìn)了那道黑色的裂縫里。
爺爺看著香灰飄進(jìn)洞口，沒說話，臉色微微一沉。他轉(zhuǎn)身從樹上拿下棉襖穿上，抽出柴刀開始砍洞口的藤蔓。柴刀砍在藤蔓上，發(fā)出沉悶的咔嚓聲，斷口滲出黏稠的汁液，沾在刀口上。
砍開一個(gè)能容人側(cè)身鉆進(jìn)去的口子，爺爺從我手里接過馬燈，掏出一盒火柴抽出一根劃著，湊近馬燈擰開油壺蓋，燈芯上跳起一團(tuán)橘**的火苗。燈罩不大，但光線在這種蒙蒙的霧氣里顯得很亮，能照出三五步遠(yuǎn)。
爺爺把馬燈掛在柴刀挑著的棍子上，另一只手摸了摸別在腰間柴刀。
我緊跟著他，肩上挎著那盤麻繩，手里攥著柴刀，手心全是汗。十八年的好奇心到了真正要見真章的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我的膽子沒我想的那么大。
周成追上來說："遠(yuǎn)山叔，這里頭黑，我們準(zhǔn)備了頭燈和防水手電，還有對(duì)講機(jī)，您帶上？"
爺爺看了看那玩意兒，搖了搖頭。
"我孫子跟我走。"爺爺對(duì)周成說，"你們?cè)谕忸^等，別靠近洞口。"
他頓了頓，又說了一句："二十四小時(shí)之后我要是沒出來，你把洞口炸了。"
"炸了？"周成愣了。
"炸了。不**頭有什么，封死。"
我聽完這句話，手心汗出得更厲害了。
蘇晚站在不遠(yuǎn)處，看著我欲言又止。她的表情很復(fù)雜，像是想提醒什么，又不敢說。我心里頭犯嘀咕，但沒來得及多想——爺爺已經(jīng)側(cè)過身，鉆進(jìn)了那道裂縫。
我深吸了一口氣，山里的冷空氣混著那股腥味灌進(jìn)肺里。也學(xué)著爺爺?shù)臉幼觽?cè)過身，跟著鉆了進(jìn)去。
裂縫口子窄，肩膀擠著兩邊的石壁才能過去。石壁上濕漉漉的，不知道是滲水還是別的什么，衣服擦在石壁上，發(fā)出沙沙的聲響。
進(jìn)去之后，眼前的黑暗像一堵墻一樣壓過來。馬燈的光在黑暗中顯得很微弱，只照亮了腳下一小片地方。
五
剛進(jìn)洞口的時(shí)候，我只能弓著腰往前走。
頭頂?shù)膸r石壓得很低，距離頭頂不到一尺，能清楚地看到巖石的紋路——一層一層的，像是被水沖刷出來的。有些地方的石頭很尖，低下頭能避開，但稍不注意就會(huì)撞到頭。
腳下的路是斜坡，往下走，坡度不大，但路面全是碎石和沙子，腳踩上去滑得很，得扶著兩邊的石壁才能站穩(wěn)。石壁上長(zhǎng)了一層**膩的東西，摸上去軟軟的，像是苔蘚，但在馬燈的光下顏色不對(duì)，不是綠色的，是灰褐色的。
走了大約二三十米，通道突然變寬了。頭頂?shù)目臻g一下子拉開了，能直起腰來。馬燈舉高了，橘黃的光向四周擴(kuò)散，照出一個(gè)大概三四米寬、兩米多高的通道。兩邊的石壁不再是天然形成的凹凸不平，而是變得平整了很多——上面有鑿痕。
鑿痕很深，一條一條的，排列得還算整齊。每一道鑿痕的長(zhǎng)度差不多，間隔也均勻，是有人用工具一下一下鑿出來的。鑿痕上長(zhǎng)了厚厚一層灰黑色的東西，指甲掐一下，硬邦邦的。有些鑿痕里嵌著**的顆粒，在光照下泛著暗亮的光。
再往前走幾步，我的目光被石壁的顏色吸引住了。
靠近地面的部位，有暗紅色的東西滲在石頭里，像是一層漆，但又不像是人為涂上去的。顏色不均勻，有些地方深，有些地方淺。深的地方是發(fā)黑的暗紅，像干了很多年的老血；淺的地方帶點(diǎn)褐色，像鐵銹。
我彎下腰湊近了看，馬燈的光照在石壁上一清二楚——那些暗紅色的物質(zhì)不是浮在表面的，是真的滲進(jìn)了石頭里，顏色在巖石的紋理里蔓延開來，像樹根一樣，絲絲縷縷的。
空氣里的那股腥味更重了。在這里頭，那股味道不再是外面那種若隱若現(xiàn)的感覺，而是實(shí)實(shí)在在地彌漫在空氣里，每一口呼吸都能嘗到。舌尖能感覺到一絲絲的鐵銹味，帶著一點(diǎn)點(diǎn)甜，又帶著一點(diǎn)點(diǎn)澀。
溫度比外面高了幾度，不像山里的冷，反而有點(diǎn)悶熱。空氣不流通，黏糊糊的，汗出不來，黏在身上很難受。
爺爺走得很慢，一邊走一邊用手摸著石壁，時(shí)不時(shí)停下來，鼻子**兩下，聞聞空氣。
我緊緊跟著他，把麻繩從肩上取下來一只手拎著，另一只手舉著馬燈。
通道又走了十幾米，到了一個(gè)石室。
石室很大，馬燈的光照不到邊。只照得亮中間這一塊地方，四邊都是黑的，像被黑暗吞掉了。地面是石頭的，很粗糙，鋪著一層細(xì)細(xì)的炭灰——黑色的，細(xì)細(xì)碎碎的，腳踩上去留下清晰的腳印，抬起來，炭灰就窸窸窣窣地滑回落平。
地上散落著碎陶片。我拿起一片來看，巴掌大小，邊緣不整齊。陶片的斷面能看見胎質(zhì)，發(fā)灰，帶一點(diǎn)紅色。外面有些紋路，不太清楚，像是指甲或者什么東西劃出來的。邊緣有被火燎過的痕跡，發(fā)黑，像是曾經(jīng)被人燒過火、煮過什么東西。
除了陶片，還有幾塊骨頭。關(guān)節(jié)部位粗大，骨面粗糙，已經(jīng)灰白灰白的了。有兩塊上還殘留著干枯的東西，不知道是肉筋還是別的什么。
石室的正前方，有三個(gè)洞口。
三個(gè)洞口的形狀和大小差不多，都有一人多高，一米多寬，黑黢黢的，看不到底。三個(gè)洞并排排開，像三只眼睛，黑洞洞地盯著我們。
爺爺站在三個(gè)洞口前面，從懷里掏出**盤。
**盤是黃銅的，巴掌大，邊沿磨得發(fā)亮，中間嵌著一根磁針。他把**盤平托在手掌上，讓磁針自由轉(zhuǎn)動(dòng)。馬燈的光照在**盤上，黃銅盤面泛著暗**的光，上面密密麻麻刻著字和符號(hào)——天干地支、八卦方位，還有一排一排的小字，在光線里看不太清楚。
我湊過去看，發(fā)現(xiàn)中間的指針不是指向北的——它在微微顫動(dòng)。
"爺爺，這是什么？"
"**盤。"爺爺聲音很沉，"不是看**的，是看氣的。"
"什么氣？"
"地氣。人活一口氣，地也活一口氣。這山里的氣，亂了。"
磁針先是慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)，晃了幾下，然后開始輕微地顫動(dòng)——不是正常的抖動(dòng)，是左右搖擺，幅度不大，但頻率很高，像是有什么東西在干擾它。磁針的尖端指著一個(gè)方向——最左邊那個(gè)洞口——然后又?jǐn)[回去，又指向中間那個(gè)洞口，來回了幾下，最后定格在最右邊那個(gè)洞口上。
爺爺看著**盤，眉頭皺了一下。他收起**盤，朝最右邊那個(gè)洞口邁了一步。
就在這時(shí)候，一陣聲音從洞里傳出來。
聲音不大，但在這個(gè)安靜的石室里顯得特別清晰。是一個(gè)沙啞的、含混的聲響，像是有什么東西在洞里低語——不是真的人聲，而是那種很像人聲但又聽不清楚的響動(dòng)，悶悶的，從石壁反射回來，在三個(gè)洞口之間來回碰撞，分不清是從哪個(gè)方向傳來的。
爺爺停下腳步，彎著腰側(cè)耳聽了一會(huì)兒。
過了幾秒鐘，回聲消失了。石室里又安靜下來。安靜得能聽見自己心跳的聲音，能聽見炭灰在腳下窸窸窣窣的輕響。
爺爺正要轉(zhuǎn)身，最中間的洞口里，又有了聲響。
這回不是聲音——是腳步聲。
很輕，但是很清楚，是鞋子踩在碎石上發(fā)出的那種聲音。一步，兩步，很慢，很穩(wěn)，不像是在走路，倒像是在丈量什么。
爺爺一把攔住我，對(duì)著那個(gè)方向開口說了一句話。說的不是普通話，也不是鳳凰本地話——是一種我從沒聽過的調(diào)子。老腔老調(diào)，像更古老的苗語，但因?yàn)樘狭耍抑荒苈牰粌蓚€(gè)詞。
腳步聲停了。
然后，從那個(gè)洞口里，傳出了回應(yīng)。
同樣的調(diào)子。但那個(gè)聲音……不太對(duì)。聽著不像是活人發(fā)出來的。
我當(dāng)時(shí)手心一下子就涼透了。
爺爺又說了幾句，那邊又回應(yīng)了幾句。然后安靜了。
腳步聲重新響起來，越來越近。
馬燈的光照在洞口。橘**的光影里，先看到一只腳——穿著黑布鞋，鞋底很厚，踩在洞口的石頭上，發(fā)出輕微的聲響。
然后是腿，整個(gè)身體，慢慢從黑暗里走出來。
是向老三。我看過他照片，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
但向老三的樣子不對(duì)。
他是一個(gè)干癟瘦小的老頭，穿著一件灰黑色的舊布衫，袖口挽著，露出兩條干枯的胳膊，皮膚皺巴巴地掛在骨頭上，顏色發(fā)灰發(fā)黃，像放了很久的舊報(bào)紙。他的臉瘦得厲害，顴骨高高突起，兩頰深深凹陷下去，像是皮直接貼在骨頭上。眼睛是睜著的——瞳孔卻像散了光一樣，沒有焦點(diǎn)。嘴角往上翹著，掛著一個(gè)僵硬的、不自然的笑。
他的脖子上有一圈深紫色的勒痕，像是被什么東西狠狠掐過。
他的動(dòng)作很慢很僵硬。走路的時(shí)候，腰微微彎著，步子邁得不大不小，每一步都走得很均勻，跟尺子量過一樣。
他走到離我們?nèi)拿走h(yuǎn)的地方，停住了。
馬燈的光照在他身上，影子拖在身后，黑糊糊的，一動(dòng)不動(dòng)。爺爺舉著馬燈的手沒有動(dòng)，橘**的燈光穿過他身邊，照進(jìn)他身后那條黑洞洞的甬道里，深不見底。
陳遠(yuǎn)山站在原地，握著柴刀的手指微微收緊了些，指節(jié)發(fā)白。
向老三也沒動(dòng)，就那么站著。
然后他開口了。
聲音像是從喉嚨深處硬擠出來的，干澀，沒有一點(diǎn)感情，像一臺(tái)壞了的收音機(jī)在播新聞，不帶任何人的溫度。
"遠(yuǎn)山叔……你不該來。"