雷橫探母 孝義歸心------------------------------------------。，炊煙四起，街巷漸靜。周家大門外的石獅子旁，一個鐵塔般的漢子**手，來回踱步，影子在青石板上拉得忽長忽短。他穿著公門常見的褐色勁裝，腰間挎著一把無鞘的樸刀，刀柄被手汗磨得發亮。與朱仝的儒雅威儀不同，雷橫整個人像一塊未經打磨的花崗巖，濃眉、大眼、闊口，一部虬髯戟張，渾身透著股剽悍莽直的氣息。此刻，這張慣常寫滿不耐煩或兇橫的臉上，卻交織著顯而易見的焦急、感激，還有一絲……近乎靦腆的局促。，鼓鼓囊囊，看形狀像是些鄉下的土產——也許是一塊**，幾只風雞，或者一包干棗。這禮，對周家而言寒酸得可笑，但已是這個月俸僅幾貫、還要養活**的雷都頭能拿出的、最鄭重的謝意了。，見雷橫在門口轉悠了好幾圈，終于忍不住上前，客氣地拱手：“雷都頭，我家官人吩咐了，您若來了，直接請進便是，無需通報。官人在西花廳等您?！保詈诘哪樚鸥t了些，他“嗯”了一聲，像是給自己鼓勁，挺了挺厚實的胸膛，大步流星跟著門房往里走。腳步踩在周家平整的方磚地上，竟有些發飄。他雖是個都頭，在鄆城地面上也算個人物，但這等高門大戶的內宅，平日里是極少踏足的。鼻尖嗅到的是迥異于市井的、清雅的花木香氣，眼里看到的是精巧的廊廡、嶙峋的假山、潺潺的流水，處處透著閑適與富足，讓他這雙慣看斗毆抓賊、市井百態的眼睛，頗有些不自在。，此時荷葉初展，亭亭如蓋。廳內已點起燈燭，柔和的光暈透過細竹簾，灑在廊下。周冠岳**手站在廊邊，看著池中幾尾錦鯉悠閑地游弋，聽到腳步聲，轉過身來。“雷都頭，稀客，快請進。”周冠岳笑容溫煦，率先拱手。他今日換了身家常的玉色道袍，頭發只用一根烏木簪松松綰著，因連日將養，面色好了許多，更顯得清俊儒雅，與雷橫的粗豪形成鮮明對比。，動作大得帶起風聲，聲如洪鐘：“周……周官人！雷橫冒昧來訪，打擾了！” 他嗓門天生大，在這靜謐的花廳前顯得格外突兀，自己似乎也察覺了，趕緊又壓低了些，將那粗布包袱雙手遞上，臉膛憋得發紫，“家母的病，多虧官人援手！陳大夫醫術高明，留下的銀子也解了急難！俺……俺雷橫是個粗人，不會說話，這點鄉下東西，不成敬意，官人千萬別嫌棄！”，帶著濃重的本地口音，額角甚至滲出了細汗，顯然這番“文縐縐”的謝辭，比他追捕江洋大盜還要費勁。，這雷橫果然如書中和原主記憶里那般，是個直來直去、心思簡單的漢子。他并未去接那包袱，而是側身讓開進門的路，溫言道：“雷都頭說的哪里話。老夫人身體可好些了？快進來說話。周福，看茶?！保讬M入內?；◤d布置清雅，幾張酸枝木椅，墻上懸著幾幅意境幽遠的山水畫。雷橫手足無措地站著，他那身量，坐進那看著就精巧的椅子里，仿佛怕給坐塌了。直到周冠岳再次示意，他才小心地挨了半邊**坐下，腰背挺得筆直，那包袱放在腳邊，像守著什么了不得的軍械。。雷橫看那白瓷盞里碧綠的茶湯，熱氣裊裊，更覺拘束，干脆端起，也不管燙不燙，學著文人模樣想“品”一口，結果“滋溜”一聲，動靜頗大，燙得他齜了齜牙，又硬生生忍住，模樣頗為滑稽。，端起自己那盞，輕輕吹了吹，呷了一口，這才問道：“雷都頭，老夫人病情究竟如何？陳大夫如何說？若需什么珍稀藥材，或是另有名醫，你盡管開口。救人救到底，送佛送到西?！?，語氣真誠，毫無矯飾。雷橫心頭一熱，那點拘謹散了大半，嘆口氣，聲音也低沉下來：“不瞞官人，家母是前些日子染了風寒，起初沒當回事，硬扛著。后來竟發起高熱，咳嗽不止，幾日水米難進。俺請了兩位郎中，藥吃了不少，錢也花了，卻總不見好，反有加重之勢。俺這心里……像油煎似的！” 他拳頭握緊，骨節咔吧輕響，“前日歸家，見母親氣色竟好了些，能坐起來喝點粥了。一問才知，是官人您派了鄆城最好的陳大夫上門，診了脈，開了新方子，還留了抓藥的銀子和一些滋補之物……俺娘拉著俺的手，只說遇到了活菩薩，讓俺一定來謝您……”，虎目微微發紅，猛地站起身，對著周冠岳就要跪下去：“官**恩，救我**性命！雷橫是個粗漢，但知恩圖報！今后官人但有差遣，刀山火海，俺雷橫要皺一皺眉頭，便不是爹生娘養的！”
“雷都頭不可！”周冠岳早就防著他這一手，連忙起身搶上前，雙手穩穩托住雷橫的胳膊。這漢子力氣果然驚人，一掙之下，周冠岳這病后之軀竟有些托不住，暗運了口氣才穩住?！按四巳酥Ｇ?，何必行此大禮！快快請起！”
雷橫被托住，跪不下去，只是固執地梗著脖子：“官人，您讓俺磕一個！不然俺心里不踏實！”
周冠岳無奈，只得道：“雷都頭若真要謝，便聽我一言。我助老夫人，非為圖報，實因敬你都頭是條孝義漢子，更敬老夫人年高德劭。你若執意要拜，便是看輕了這番心意，也看輕了你自己的孝心?！?br>這話說得重，卻又在理。雷橫愣住了，眨巴著大眼，慢慢直起身，撓了撓后腦勺，訥訥道：“官人……您這話，俺聽著在理，可……可這恩情太大，俺……”
“什么恩情不恩情?！敝芄谠览匦伦?，自己也坐回主位，神色鄭重了幾分，“雷都頭，我且問你，你身為鄆城步兵都頭，平日職責為何？”
雷橫挺胸：“維護街面，緝捕盜賊，保境安民！”
“著啊！”周冠岳一拍手，“你保的是鄆城一境之安。我周家產業在此，家眷在此，亦是鄆城百姓。你盡職盡責，便是保我周家安寧，此乃大義。老夫人是你至親，你為孝子，若因母病憂急，以致公務疏忽，或心神不寧出了岔子，豈非因私廢公？我略盡綿力，助老夫人康復，使你無后顧之憂，能更專心為鄆城百姓效力，這又何嘗不是為我自身、為鄆城安定著想？所以，此事莫再提恩，只當是同為鄆城人，互為援手罷了?！?br>一番話，說得冠冕堂皇，又絲絲入扣，將一次“雪中送炭”的收買人心，硬生生拔高到了“顧全大局”、“互為援手”的層面。既給了雷橫臺階，全了他的面子和自尊，又將彼此關系定位在更平等、更“志同道合”的層面。
雷橫聽得目瞪口呆。他腦子里那點簡單直白的江湖義氣、恩怨分明，哪里繞得過這般彎彎繞？只覺得周官人說得太有道理了！是啊，自己保境安民，周官人是鄆城大戶，自己保護他理所當然。周官人幫自己老娘，是讓自己能更好保護大家，包括他周家……這、這簡直就是“互幫互助，共創美好鄆城”啊！
邏輯雖然被帶得有點飄，但那股被尊重、被理解、被視為“同道”的暖流，卻是實實在在沖垮了他最后的心防。再看周冠岳時，眼神已不僅僅是感激，更帶上了一種近乎崇拜的信服——瞧瞧人家，不愧是讀書明理的大善人，這道理講得，通透！
“官人……不，周大哥！”雷橫激動之下，稱呼都變了，他本就是個感性之人，“您這話，說到俺心坎里去了！沒錯，咱們都是鄆城人，就該互相幫襯！從今往后，您就是俺雷橫的親大哥！鄆城地面上，誰敢對您周家、對您不敬，先問問俺手里這口刀答不答應！” 說著，又下意識去摸刀柄。
周冠岳這次沒攔他，只是笑著點頭：“雷兄弟快人快語，赤誠感人。既如此，你我便以兄弟相稱，莫再客套。老夫人病體還需將養，我這里還有些上好的老山參和燕窩，最是溫補，稍后讓周福包了，你帶回去給老夫人調理身子。”
“這……這怎么好再要大哥的東西！”雷橫連忙擺手。
“誒，剛說了莫再客套?！敝芄谠拦室獍迤鹉?，“給你，便是給我自家兄弟的老娘。你再推辭，便是還拿我當外人。”
雷橫張了張嘴，看著周冠岳誠摯（且不容拒絕）的眼神，又想起母親枯瘦的手，終于重重點頭，喉嚨有些發哽：“好！大哥！俺……俺代俺娘，謝謝大哥！”
“這就對了?！敝芄谠勒诡佉恍?，吩咐周福去準備補品，又對雷橫道，“兄弟來得正好，我吩咐廚房備了些酒菜，粗陋得很，兄弟若不嫌棄，便陪我喝兩杯，也算為你我結識慶賀一番，如何？”
雷橫本就好酒，聞言大喜：“那敢情好！俺就叨擾大哥了！”
酒菜很快擺上，不算奢靡，但很實在：一大盤醬牛肉，一只燒鵝，幾樣時蔬，外加一壇周冠岳“發明”不久、尚未對外大量售賣的蒸餾燒酒。這酒性烈，遠非市面上的村釀可比。
雷橫起初還有些放不開，但三杯烈酒下肚，渾身燥熱，那點拘束徹底拋到九霄云外。他本就是豪爽漢子，見周冠岳雖文雅，喝酒卻不扭捏，說話也爽利，愈發覺得對胃口。話**打開，便開始大倒苦水，說起都頭這差事的憋屈：上官克扣賞錢，地痞**難纏，那些有**的犯了事不敢深究，俸祿微薄還要養活老娘……
“大哥，您是不知道！”雷橫灌下一大口酒，辣得直咧嘴，卻暢快地哈了口氣，“這都頭看著威風，實則憋屈！遠的不說，就那***押司，人送外號‘及時雨’，俺看就假得很！整日里迎來送往，說得比唱得好聽，真遇到事，滑不溜手！前日俺手下一個弟兄，家里遭了難，去求他周轉幾兩銀子，你猜怎地？嘴上說得漂亮，什么‘義不容辭’，轉頭就訴苦，說什么手頭也緊，最后只摸出二兩碎銀打發！呸，俺都替他臊得慌！”
周冠岳心中一動，面上不動聲色，只是替雷橫又斟滿酒：“哦？宋押司在鄆城名聲頗佳，竟也有手緊之時？”
“名聲？”雷橫嗤笑一聲，壓低聲音，“大哥，您是不常在衙門走動，不知底細。那**，最會做表面功夫！專結交那些江湖落魄的、衙門里不得志的，小恩小惠，廣撒網哩！他那點俸祿，夠他那么花銷？指不定背后有什么勾當！朱仝哥哥就曾私下跟俺說，此人城府太深，不可深交。俺看朱仝哥哥說得對！還是大哥您這樣的實在，幫人就是真心幫，不圖那虛名！”
周冠岳微笑不語，心中了然。看來朱仝對**也早有看法，這倒省了自己日后許多功夫。雷橫這番話，雖帶了些個人情緒，卻也印證了自己對**的判斷。這“及時雨”的人設，在真正耿直明眼人心里，并非無懈可擊。
兩人推杯換盞，不知不覺將那壇烈酒喝了大半。雷橫已有些醺然，摟著周冠岳的肩膀，大著舌頭道：“大、大哥！今日結識您，是俺雷橫的福分！您文武雙全，又仁義……不，是睿智！對，睿智！比那**強百倍！以后在鄆城，俺和朱仝哥哥，就是您的左膀右臂！有事您說話！”
周冠岳也喝得面頰微紅，但神智清明，聞言笑道：“有雷兄弟和朱仝兄弟在，我在鄆城便可高枕無憂了。來，再飲一杯！”
“干！”
夜色漸深，周福提著包好的貴重補品，又備了一份厚禮（一些布料、點心），送腳步略顯踉蹌卻興奮不已的雷橫出門。雷橫死活不肯全要，最后只拿了給母親的補品，說是“大哥的心意俺領了，其他等俺老娘大好了，再帶她來給大哥磕頭”。
看著雷橫高大的身影消失在巷口，周?；剞D，低聲道：“官人，雷都頭此人，心性質樸，恩怨分明，今日之后，可謂死心塌地矣?！?br>周冠岳站在廊下，夜風拂面，帶著涼意，也吹散了些許酒氣。他望著鄆城沉靜的夜空，緩緩道：“朱仝重義，可托大事；雷橫重情，勇猛可用。此二人，一為馬兵都頭，一為步兵都頭，乃鄆城公門武力的基石。如今，皆入我*中?！?br>他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“那位宋押司的‘及時雨’，往后在鄆城地界，怕是沒那么容易‘及時’了。即便他想‘雨’，也得先問問，我們這鄆城的‘天’，還讓不讓他下?！?br>周福垂手侍立，心中凜然。官人這布局，看似只是施恩結客，實則每一步，都精準地落在了這鄆城權力與人心交織的節點上。朱仝、雷橫歸心，等于掌握了鄆城最鋒利的刀把子。接下來呢？
“周福?！?br>“老奴在?！?br>“這兩日，可有人來拜訪？或是……遞過名帖？”周冠岳問的，自然是那位按捺不住的宋押司。
周福回想了一下，搖頭：“除了朱都頭、雷都頭，以及幾位本地鄉紳派人來問候官人病體，并無特別之人。宋押司那邊……并無動靜?！?br>“哦？”周冠岳挑了挑眉，有些意外，隨即又了然。是了，自己“病愈”后動作頻頻，開粥棚，結朱仝，助雷橫，名聲扶搖直上。以**的精明和敏感，不可能不注意。他沒急著上門，要么是在觀望，要么……是在準備更“充分”的登場方式。
“不來也好?！敝芄谠擂D身向書房走去，“正好，我也需些時間，將各地送來的信息好好梳理一番。咱們這位宋押司，耐心想必是極好的。咱們，也耐心等著便是?！?br>他倒要看看，當“再世孟嘗”的光芒越來越盛，甚至開始隱隱掩蓋“及時雨”的微光時，那位慣于躲在“仗義疏財”人設之后攪動風云的宋公明，還能忍多久。