宿、跋山涉水，踏過荒丘野嶺，蹚過溪流險灘，避開流沙沼澤，抵御豺狼猛獸。白日頂著烈日前行，夜里露宿山野林間，晨飲山澗清泉，暮食粗粟干糧，衣衫被荊棘劃破，腳掌被碎石磨破，卻從未有片刻停歇，心中唯有萬民病痛，腳下唯有采藥**。
行至湖湘邊境，地界陡然變換。北方平原開闊坦蕩，湖湘則群山環抱、萬壑藏幽，古木參天遮天蔽日，藤蔓交錯纏繞山林，晨霧不散濕氣厚重，瘴氣撲面而來侵人肌骨。林間毒蟲游走、毒蛇盤踞，崖壁濕滑難行，深谷幽暗兇險，尋常人踏入此地，不出半日便會頭暈胸悶、瘴氣入體、身染惡疾。隨行弟子多有不適，面色發白、步履遲緩，紛紛懇請暫且休整，待瘴氣稍散再入深山。
神農氏抬手示意眾人稍歇，自身卻立于風口之處，深吸山間瘴霧，凝神體察體感，淡然安撫眾人：瘴氣雖烈，卻亦是天地靈氣所化，說不定此間草木更擅解毒祛疫。我等早一日入山，便早一日尋藥，百姓便早一日少受病痛之苦。歇息片刻，即刻進山，不必遲疑。言罷，便率先邁步走入密林深處，背影堅定如初，步履不曾放緩分毫。弟子見狀，皆心生敬佩，緊隨其后，同心同行，共赴采藥濟世之路。
第三章 日遇七十毒，以身試草辨寒熱
踏入湖湘深山，神農氏便開啟日夜不輟的嘗草辨藥之行。凡目之所及、根葉奇特、花形異樣、氣味殊別的草木，他皆不放過。每遇一株陌生草木，必先觀其根須長勢、察其莖葉形貌、辨其花香苦味，而后親自采摘嫩葉、嫩莖、草根，細細咀嚼吞咽，以身體感藥性寒熱、體察藥效強弱、甄別毒性緩急，全程不用仆從代嘗，不憑臆測妄斷，事事親力親為，句句據實記錄。
無毒平和之草，食之甘潤暖胃、清心安神，他便當即記下：此草性平味甘，可健脾養胃、調和氣血，可作日常輔食，亦可緩體虛乏力之癥；微涼清熱之草，食之清火利咽、消散瘡腫，他便細致標注：此草性寒微苦，可解肺熱咳嗽、外敷消癰腫，對癥取用、切勿過量；溫熱辛散之草，食之驅寒解表、溫通經絡，他便規范備注：此草性溫味辛，可治風寒感冒、肢體冷痛，寒