伸手去抓——手指穿過(guò)那團(tuán)霧，什么也沒(méi)碰到。掌心只有一點(diǎn)涼意，很快也散了。
第三個(gè)旅伴是在河邊遇到的。
河面很寬，水流很緩，顏色發(fā)灰，看不清對(duì)岸。一個(gè)商人模樣的中年男人牽著一匹瘦馬站在河灘上，馬背上馱著幾只鼓鼓囊囊的麻袋。他穿著一件沾滿灰的皮外套，手指粗短，指甲縫里嵌著黑泥。
王子走到他旁邊，他頭也沒(méi)抬，正往馬背上綁一根松開(kāi)的繩子。
“你也要過(guò)河？”商人問(wèn)。
“對(duì)。”
“過(guò)河之后呢？走峽谷，過(guò)石橋？”
“對(duì)。”
商人停下手中的動(dòng)作，直起腰看了王子一眼。他的眼神很平淡，不像老者和那個(gè)女孩——沒(méi)有警告，沒(méi)有同情，只是打量，像在評(píng)估一件貨物的重量。
“我見(jiàn)過(guò)很多你這樣的人。”商人說(shuō)。“每年都有。有時(shí)候一年兩三個(gè)，有時(shí)候好幾年才一個(gè)。都是看了那封信來(lái)的。都覺(jué)得自己能走到塔底下。”
“你見(jiàn)過(guò)那座塔？”
“見(jiàn)過(guò)很多次。”商人重新低頭綁繩子。“我每隔幾年走一趟，給塔里送東西。糧食，蠟燭，鹽，布。有時(shí)候帶幾本書(shū)。門(mén)從來(lái)不開(kāi)。我把東西放在門(mén)口，敲兩下門(mén)環(huán)，轉(zhuǎn)身就走。下一次去的時(shí)候，東西沒(méi)了，門(mén)還是關(guān)著。”
“塔里有人？”
“有。”商人說(shuō)。“但不是公主。”
“那是什么？”
“不知道。我只聽(tīng)到過(guò)聲音。”商人的手停了一下。“有一次我多等了一會(huì)兒——把耳朵貼在門(mén)上。聽(tīng)見(jiàn)里面有人在走動(dòng)。腳步聲很輕，赤著腳踩在石板上的那種聲音。走了幾步，停了一下，又走了幾步。然后我聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)了一句話。”
“什么話？”
“她說(shuō)：‘不是他。’”
商人說(shuō)完，牽起馬韁繩，沿著河灘往上游走。馬蹄踩在碎石上，發(fā)出細(xì)碎的咔咔聲。
王子追上去。“你見(jiàn)過(guò)守橋的龍嗎？”
“見(jiàn)過(guò)。”商人沒(méi)停步。“它不攔我，因?yàn)槲也蛔吣亲鶚颉Ｎ易吡硪粭l路，沿山腰繞過(guò)去。”
“那條路能到塔嗎？”
“能。但要走很遠(yuǎn)。”商人停了一下，偏頭看了王子一眼。“路上有些東西。不是龍那種東西。是你自己心里的東西。那條路會(huì)把你心里最怕的事翻出來(lái)，一遍一遍演給你看。走到一半的時(shí)候，